数间便大厦连云，视其折骨缠的手艺为不传秘云云。但在南方，还是以王太太样的裹足做为主流，种裹足妇女，平日在家闲居、出门赴宴穿弓鞋，在外地奔走自然只穿着便鞋，而且纪若轻，裹足布一旦放开，数月间便会再度长大，便是俗说的脚都走大了。王太太跟着王举人来临县，一路自然都穿便鞋，王举人对寸金莲，也没有甚么殊的喜好，一心只扎在算学中，竟并未留意王太太的变化。

    如今听了王太太的说话，别事不做，先不顾王太太反对，将她的脚拿在手中细看，果然似乎比从宽大了许，王举人眉头欲皱不敢，仔细瞧瞧王太太的脸色，小心翼翼将脚放下，扯开话题问道，“小娘呢”

    王太太道，“已擦洗过身子，我打发她睡去了。”

    小娘病情稳定后，便也开始上半日学，和她同龄的孩子下学后多数要帮家里做事，小娘便免去一遭，和奶母一起回家中读写字而已，她虽体弱，却极聪颖懂事，王举人望着王太太手中的针线，半日方才慢慢靠到枕上，王太太道，“今日厨娘休息，只蒸了一锅饭，奶母炖了蛋打发娘吃了，我让小莲出去买只荷叶鸡回来，我晚上便吃个罢。”

    王举人道，“随你。”

    他夫妻在一处，不是说琐事，便是讨论算学难题，很有此刻般安静的，王太太依旧低头纳鞋底，嘴唇抿成一条直线，忽而含嗔带怨地瞪了王举人一眼，王举人哪里吃消忙低声道，“我没说什么你不愿给娘裹脚，那就不裹也罢了。”

    娘其实也到了裹足的纪，只是王太太自己都放足了，怎会给女儿裹脚，王举人担心的便是此点，他子柔和，和太太琴瑟和鸣，本也不在乎王太太是大脚小脚，方才问了娘，夫妻两个便不做声，其实就是在件事上暗自较劲。王太太狠狠在鞋底上扎了一针，道，“你不是没听六姐说起，裹足最易导致感染，体质弱的女孩儿多有死在上头的，我肚子里爬了就么一个女儿，还了肺痨，千辛万苦、背井离乡方才治好，我只要她平平安安，嫁不出去就不嫁，她七岁便自学初中数学，难道将来就养活不了自己”

    王太太来临县没多久，几个月间不知不觉竟有样大的变化王举人欲要反驳却也说不出什么，更是心惊肉跳地意识到女儿也好，王太太也罢，将来果然都离开他自立，王太太现在一天也是一百五十文，丝毫不比他拿。他忽觉自己在家中的地位仿佛有降低，不免沮丧，但不敢太过显露出来，只附和着道，“没说不是，你哭什么掉什么金豆子嗯仔细把眼睛给哭坏了”

    说着便掰了一块酥饼喂王太太吃了，“不是你最爱吃的快吃罢，别哭了。”

    王太太先不吃，被王举人强喂了，两人歪缠了一阵，那酥饼渣滚浑身都是，王举人吃王太太的埋怨，不过两人倒是和好如初，小莲也买回了荷叶鸡，点上灯来，二人并坐着吃饭。

    冬日菜肴简单，有一道肉菜配着已算体面，荷叶鸡用的是买活军的新鸡种，肉质肥嫩，带了干荷叶的清香，王太太最爱吃鸡肚子里填的八宝咸糯米，抢着挖了一口，忽叹道，“大儿是最爱此味的。”

    她显然已拿定了主意，乘着王举人方才心满意足，最好说话时，便问王举人道，“如今天下境况，你也瞧见了，你看连于兄都不肯把他家长子送回老家去应试，我阿大纪还小，婆母也尚轻，不如便将他接到此处和我暂住一阵子，老爷你说如何”

    其实她的意图已很明>> --