前两夜虽然苏渔不大情愿，但夏凤兮还是因病未愈之故，执意把卧房让给了她，自己搬去了隔壁的小书房睡。

    直到这夜，才又搬了回来。苏渔自然很高兴，一直抱着他不放。此间亲密，不消细说。

    这夜，皇帝正自批阅奏折，忽听人禀皇太后到了，忙迎出去，问过安，赔笑道：“母后有何事，让人吩咐一句就是了，怎敢劳动母后亲自过来呢？”

    皇太后微笑道：“哀家不过睡不着，让宛丫头陪着四处走走。恰见你这处还亮着灯，便进来瞧瞧你，倒是没扰了皇儿的正事吧？”

    皇帝扶着母亲坐下了，自己也陪在一旁坐了，笑道：“托母后福德庇佑，天下一切太平，有什么要紧的事？母后睡不着，儿子陪母后说说话。”命众人道：“都退下吧。”

    皇太后似乎颇有些感慨，道：“哀家一回到这宫里，便想起往年的那些旧事，也想起我儿过去经历的那些苦恼。母后到底是一个软弱的人，在我儿最艰难的日子里，没能成为你坚强的庇护，反倒困于情、惑于心，丢下你一人独对那风刀霜剑。幸而皇儿争气，才有你我母子的今日。”

    皇帝忙劝道：“母后别这样说。母后当年的苦，儿子都明白。”

    皇太后叹：“我儿当年的苦，又有几人知？那些年天子无情，朝局诡谲，秦王母子步步紧逼，哀家却不在你身边，连你和湘儿的婚事也备受阻挠、一再拖延，难为皇儿如何熬过来。”

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