古稀之年的老人，那什么原因都可能啊。

    消息一传出来，整个太原城就跟着人心惶惶。

    太师逃跑的事已经被大家选择性忘掉了，现在大家只觉得太师是河东路的镇海神针，他病倒了，这可怎么办！

    从张孝纯往下，立刻有一波接一波的人往太师府上看望，太师也尽力接待了他们。

    这个为国尽忠一辈子的老人似乎已经油尽灯枯，他眼中蓄着泪，枯槁的手握住每一个来客的手，并且用气若游丝的声音去叮嘱他们一些这样那样的事：

    虽大胜金军一场，可完颜粘罕还在石岭关外，一丝一毫也不能大意呀！咱们食君之禄，担君之忧，河东路可不能有事呀！

    有人老实，比如徐徽言就没忍住，直接在太师床前落了泪。

    “太师静养便是，或许过几日便有好转，在下能在太师麾下杀敌报国，此平生之幸也！”

    有人不老实，比如之前见过童贯跑路的张孝纯，偷偷找到了刚从太师府上出来的朝真帝姬。

    “帝姬明见，童太师当真有恙？”

    帝姬正用帕子细细地擦眼睛，听了这话，便将一双泫然欲泣的眸子望向他。

    “怎么不算有恙呢？”

    看她的样子，似乎太师命不久矣了，可听她这么含糊的话，张孝纯不是个傻子，又不确定了。

    但官家派来的使者是不受迷惑的，也可能因为太上皇就这么病了一遭，同样的招式不能对官家的人使用两次。

    “太师若是病重，”使者说，“京城有良医，也好调养呀。”

    太师躺在昏暗的床榻里，嘴唇龟裂，双眼无神地望着他：“中官之言极是，司马懿老迈年高时，尚能沙场征战，老奴不过禁中的一条狗，又值什么？”

    这话就讽得使者脸一红，但说出去的话是不肯更改的。

    有排队等着看望病人的太原官吏在外面侧耳听了这话，就摇头叹息。

    这事就传开了。

    太师接了官家的旨，抱病回京时，正好是新年这天。

    使者说，太师这些人留在太原守城就行，不用带那么多人回去，太师就应了。

    他带了两个内侍，四五个亲从，一共不到十个人，寒风凛冽中，孤零零地被人搀扶着走出太原城。

    身后是太原的父老乡亲，太师走一步，他们沉默地跟一步。

    有人牵了一匹老马过来，太师伸出手去，努力拽了一把缰绳，却抓空了。

    “我这老眼昏花……”头缠白布的老人虚弱地笑一笑。

    身后就有人抽泣。

    使者左右看了一眼，有些不自在地跳下马，“不如我来扶太师一把？”

    太师努力喘匀了气，冲他点点头，“多谢，感激不尽哪！”

    身后的人群依旧在注视着这一幕，使者就更不自在了。

    “在下的马虽不名贵，却也比这匹肥壮些，不如太师与在下换一换马，如何？”

    老人那双苍老的眼睛忧伤地看着他，“这马是西夏马，原本确实名贵，而今虽已老，却识途，与我正相称。”

    身后就有人大声抽泣。

    使者赶紧把嘴闭上了。

    太师总算上了马，颤颤巍巍，晃晃悠悠，他往城外走，走得不快，身后的人群就跟着他也往城外走。

    使者死皱着眉，“太师，这不该吧？”

    太师身边的小内侍哭出了声>> --