也许是嘴里还塞着点心的缘故，少年上扬的嘴角有些僵硬。

    他艰难咽下口中食物，清朗的嗓音明显下沉：

    “我很抱歉……”

    老人不以为意地轻轻摇头，苍老的手却抚弄着曾经少女所穿过的军服。略微浑浊的眼坚定地看向冰神圣像，说道：

    “维奥莱塔在为我们的神明而战，这是我们一家人都有的觉悟。”

    “她的父亲母亲也是如此。”

    …

    ……

    离开了老人独居的房屋，一人撑起伞和另一个人并排行走。

    细密的雨水打在雨伞上淅淅索索，白发少年注视着滑落的雨丝，许久没说话。

    走在他身侧的人此时开口了，声调沾上冷雨的淡淡凉意，一丝一缕：

    “自寻烦恼。”

    少年闻言苦笑。

    这段时间，他一得空就会这样，以战友身份去接近探索队伍的遗属。

    而他的登门拜访，在那些人看来有不同的含义。

    友好待客为少数，吃闭门羹、咒骂和被冷眼对待也有。

    但更多的是：

    「为什么只有你活下来了？」

    想要赎罪的心理，让少年全盘接收。

    银色的眸望向前路。白雾般巨大而透明的雨帘倒垂，也不知什么时候雨会小一些。

    少年的自语在雨声中若隐若现：

    “过会儿路过花店的时候得买一束百合花。”

    他还要再去见一个人。

    …

    壁炉之家的孩子们在私下，有一种公开的默契。

    ——他们，是「家人」。

    「雪奈茨维奇」、「雪奈茨芙娜」。

    这两个姓，似无形的锁链将他们所有人连在一起。

    即使他们不是血脉相连的孩子。

    即使他们是来自天南地北的孩子。

    只要通过这两个姓，在壁炉之家成年后的他们，再次碰面时都将会心一笑。

    原本作为边防军的姐姐，因这次探索行动从而归于他的手下。

    正因这种微妙又隐约的情感，深渊中的相处也变得更为牢靠融洽。

    相较于他，姐姐是属于喜欢偷懒的那一类人，不爱冒头也不喜争斗。一路从士兵列兵再到上等兵，终于在这第七个年头里混到士官下士。

    按她的说法：她也快熬出头了，到时候结完婚，再混个几年，便能和爱人一起递上退伍申请，人生圆满。

    她和他坐到帐篷角落，望着远处的篝火，一同守夜。继续听她说话。

    在这仿佛被世界遗忘和唾弃的地方，怀揣希望，才能熬过这无尽的黑暗，迎来新的一天。

    话题告一段落，姐姐又把话题抛给了他。

    姐姐打趣道：

    ［那你呢，有喜欢的人吗？］

    深境螺旋的环境一直充斥着一股潮湿腐朽的味道，但在那刹那，少年仿若闻到淡淡紫藤花的香味。

    瞬间，眼前浮现一道身影。

    这并不是什么不能说的事情。

    少年摸着后颈，嗫嗫开口：

    ［有……］

    女人小小“呀——”了一声，兴奋的尖叫努力压进嗓子里，以防影响其他睡着的人。

    少年立刻用胳膊挡住通红的脸，以此阻隔姐姐好奇探究的眼神。

    ［怎么认识的？］

    ［……同事。］

    ［哦？哪个部门的？回去后带我去见见？］

    ［我的…下属……］

    女人嘴角笑意更深，挪动凳子靠近他几分：

    ［多大？哪里人？长得怎样？什么时候喜欢的？］

    脸颊热度使少年说话含混躲闪：

    ［姐姐…你、你怎么什么都要问啊……］

    被人弹了一下脑壳，让他快说。

    ［比我大些…稻妻人……］

    ［很好看……］

    最后一个问题始终无法说出口。

    对他而言，这份感情横跨两世，早在很久以前就已萌生。在他还年幼时就已经离开福利院的姐姐，并不知道后来画像的事。

    女人揣摩起少年的犹豫，禁不住笑，猜测道：

    ［初恋…？］

    试图克服害羞的他藏不住惊讶，对上一双明了的眼。

    青涩的神情惹得女人捂着肚子咯咯直笑。这就是年少人才会有的反应。

    ［告白没？］

    少年慢慢抿起嘴，垂眸不语。

    ［看来是失败了。］女人将少年的反应看在眼里，笑道：［那现在又是个什么情况？不睬你了？］

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