班伙计，或者称之为酒博士，也更懂得察言观色，一眼就看出了赵旸一行的身份成分，忙迎上前来：“几位，有何吩咐？”

    赵旸道：“两个雅间，好酒好菜尽管置备，等客人到齐，一并送来。”

    酒博士眼中闪过几丝惊异，忍不住试探道：“小官人莫非……”

    “莫要多问。”王中正沉声道。

    “是是。”酒博士不敢再问，当即领着众人来到三楼的雅间，奉上茶水、鲜果、果脯等物。

    “种奉职请坐。”

    “多谢小郎君。”

    在受邀就坐后，种谔出于礼数端起茶抿了一口，终于忍不住问道：“我与小郎君素未谋面，实在当不起小郎君如此礼遇，恳请小郎君告知我实情，否则卑职实在心中不安。”

    见种谔一脸惶惶不安，赵旸笑着安抚道：“种奉职安心，没什么大事。”

    说着，他便将国舅曹佾的推荐告知种谔：“……种奉职不知，我虽有心执掌一支军队，但奈何又要筹建工部辖一个新司，分身乏术，经曹国舅引荐，得知种奉职兄弟三人正巧在京中任职，故相邀几位，看看能否劝服几位助我一臂之力。”

    种谔恍然大悟，稍稍安心之余，心中也不免开始权衡。

    不多时，魏焘、鲍荣将种诊、种谘二人请到雅间，种谔起身招呼：“二哥、三哥。”

    “五哥也在？”

    种诊、种谘一脸惊讶，以宋时的习俗回应种谔，随即不约而同地向赵旸行礼：“这位想必便是请我等到此的赵员外郎。”

    “在下赵旸。”

    赵旸拱手回礼，在邀请二人入席之余，派人吩咐酒博士着人上菜。

    片刻后，酒菜陆续上齐，十二个凉菜、十二个热菜，丰盛地令种诊眉头微皱。

    待上菜人退下之后，种诊忍不住道：“无功不受宴，我兄弟几人与赵员外郎素不相识，当不起赵员外郎如此盛情款待，恳请赵员外郎坦言缘由。”

    从旁，种谔生怕生怕两位兄长不知轻重，冒犯了那位小郎君，连忙道：“二哥，小郎君此番宴请我兄弟几人……”

    “还是我来说吧。”赵旸笑着打断，将方才告知种谔的事又重新说了一遍：“尊父乃我大宋名将，此事我早有耳闻，可惜无缘未曾得见。后又听曹国舅言及，称你兄弟几人自幼长于尊父军营，熟络军中事务，正所谓虎父无犬子……”

    种诊、种谘这才释然：原来这位小郎君是想请他们出任其第五军第一营的副指挥使。

    释然之余，种谘疑惑问道：“小郎君的意思，是希望在我兄弟三人择一人出任副指挥使？”

    “是，也不是。”赵旸笑着道：“我率下新军，乃官家特许新建之军，只因官家尚不相信我领军的能力，故只许给我一营，但我相信日后我率下绝不止区区一营，故……若见良才，自然不能错过，免得日后有兵无将，岂不尴尬？

    “当不起小郎君良才之称。”种诊摇摇头道。

    种谘亦笑道：“我兄弟几人中，五哥最勇，酷似家父，我观他神情，怕是已然心动；至于我二人，只能说小郎君怕是看走眼了，我等虽生于军中，然未曾学到什么，文不成、武不就……”

    “诚如三哥所言，惭愧、惭愧。”老二种诊点头附和。

    “二哥、三哥。”种谔一脸着急，看似想要说些什么，却被种诊以目光制止，只能作罢。

    赵旸将这一幕看在眼里，不予置评道：“我等先喝酒吃菜？如何？”

    种诊、种谘对视一眼，拱手道：“恭敬不如从命。”

    “请。”

    赵旸笑着招呼二人，期间看了一眼种谔，后者微不可察地点头回应。>> --