的官，临老还要靠一个十五六岁的少年恢复原职，他哪里拉得下这个脸。

    随后的时间，范仲淹也向赵旸问了一些基本情况，赵旸半真半假地透露了些：“……我本是两浙路人，机缘巧合来到汴京，侥幸得官家信赖……”

    见赵旸说得如此含糊，范仲淹也就识趣地不再追问，转而听次子范纯仁讲述他入京之后的经历，比如结识赵旸，在工部技术司任职，考中进士，尤其是最后一项，令范仲淹大感欣慰。

    半个时辰后，两拨人进入内城，随即告别，赵旸等人先返回工部衙院，而范仲淹父子三人则带着一干仆从在城内找了间客栈临时住下，随即范仲淹于客栈里沐浴更衣，准备入宫觐见官家。

    大概巳时前后，待范仲淹沐浴更衣完毕，范纯仁兄弟二人也已租来一辆马车，范仲淹打发次子范纯仁道：“有三郎在为父身边即可，你既受小赵郎君之邀于工部任职，理当尽职尽力，不可渎职。”

    虽说范纯仁觉得父亲这边更加重要，但抵不住父亲呵斥，遂只好返回技术司新衙，而范仲淹则带着三子范纯礼一同乘坐马车前往宫城。

    待等他来到宣德门外，刚下马车，便有早已等候在宫门外的内殿崇班袁正迎了上来，恭敬道：“可是范相公当面？”

    范仲淹一眼就认出来人的装束是内殿崇班，拱手道：“正是范某，尊下是？”

    “不敢。”袁崇班忙再次行礼，极为谦逊道：“小的是官家身旁内殿崇班袁正……”

    “原来是袁崇班……”

    “不敢不敢，官家遣我在此等候范相公。”

    范仲淹也不觉得意外，毕竟赵旸在与他告别时便提过其已报之于官家，点点头就要嘱咐三子范纯礼在宫外等候，便听袁正又道：“这位小郎想必是令衙内吧？官家有嘱咐，亦可一同入宫……话说，怎么不见二衙内？”

    范仲淹有些意外于袁正居然知道他次子范纯仁，解释道：“二郎当前在工部任职，我叫他先去了，免得误工。”

    “哦。”袁崇班恍然，也不再问，领着范仲淹父子二人进宫，一路来到垂拱殿。

    此时官家正在垂拱殿内，也未批阅札子，自他得到赵旸派人通知，得知范仲淹即将返回京师，他便有些魂不守舍，不知该如何面对范仲淹，毕竟当年范仲淹自求罢黜、黯然离京，也与他未曾坚定支持变法有关。

    不多时，范仲淹被领到殿内，带着几分激动拱手向官家行礼：“臣范仲淹，拜见官家。”

    时隔三年再次见到范仲淹，官家心情很是复杂，竟起身将范仲淹的双手扶起，看着这位老臣斑白的须发感慨道：“卿……受委屈了。”

    范仲淹不禁动容：“官家……”

    当日中午，官家留范仲淹父子于福宁殿用膳，作为礼遇，这令范仲淹甚是感动。

    待用完膳，官家屏退左右，正色对范仲淹道：“五年前，朕委卿主持变法，然未能坚定给于卿支持，以至令卿受了委屈，自贬求出，黯然离京，每每思及，朕亦悔恨当初，却不知时隔三年，卿是否仍有变法雄心？”

    范仲淹听得心潮澎湃，按捺激动正色道：“仅臣一人，恐力不能及，若官家果欲重启变法，当召回韩琦、富弼等人……”

    官家思忖片刻，微微点头。>> --