中的红人，也是九大边镇那些士卒心目中的大恩人，不过是被他酒后骂几句，便能换回数十万两银子，这笔买卖，怎么都不算亏本，张首辅一家是不会把他怎么样的。”

    林红玉被她母亲这么一说，心思便有些活泛起来。

    她想着周进这厮，也算是一个能干大事的人了，真要是给他做了妾，倒也不亏，至少也能确保衣食无忧，像曾艳、方媛、晴雯这几位姨娘一样，过上养尊处优、使奴唤婢的日子，这不比天天挨骂要强？

    她这几日伺候周进和平姨娘同房，也已经略懂男女之事，想着她以后也要如此这般，在周进身下婉转承欢，不由得脸色有些羞红。

    林之孝媳妇见宝贝女儿被说动了，便更进一步，压低了声音，给林红玉说了一些悄悄话，“荣宁二府穷奢极欲，寅吃卯粮，子弟们又没有什么出息，怕是坚持不了许久了。你这些父母兄弟，今后都不知道要随着贾家人，沦落到何处去。你父亲心里很着急，但又想不出什么好办法。假若你在周进这里，能够站稳脚跟，便等于给我们林家人，提供了一条退路。要知道，狡兔三窟，才能免于一败涂地呀。”

    林红玉从她母亲口中，猛然听到这个消息，不由得浑身一凛，心中有所狐疑道，“有道是，‘百足之虫，死而不僵。’我看贾府形势还好，不至于此吧？”

    “你一个小丫头，知道些什么？”林之孝媳妇悄声道，“你父亲负责掌管荣府银库账房，这数十年来，贾府每年所得，入不敷出，又加连年宫里花用，账上有在外浮借的也不少。至于外省地租，近年所交不及祖上一半，如今用度却比祖上多了十倍不止。看起来花团锦簇，不过是打起脸来充胖子，竟把世职俸禄当做不打紧的事情，最后焉能不败？”

    林红玉不再纠结贾府是否即将落败的问题，反而沉思道，“照父母亲看来，我委身于周进家中，倒是咱们林家的一颗活棋了？”

    “怕是如此了。我和你父亲，已有了些春秋，不管形势如何，也都能泰然处之，哪怕到时候闭着眼睛去了，也不过是全了这一辈子跟随在贾府主子们身边的情谊。但你大哥大嫂、二哥二嫂及诸多子侄，都还年纪尚轻，若是等到将来贾府落败，被一起发卖的时候，还需要你这里伸出援手，给他们留下一条活路呀。”林之孝媳妇苦口婆心，郑重其事地说道。

    “母亲，我明白了。”林红玉回答得异常干脆，显然心中计较已定。

    “那我就放心了。”林之孝媳妇也轻松一口气道。

    但很快，她又从怀中掏摸出了两个银项圈，塞到林红玉手中。>> --