什么叫做“大丈夫不可一日无权”，水溶才想着要拼搏一番。

    了解到这些情况后，周进笑道，“议政院虽好，但有一些还是不符合我的理念，给水溶一个机会，让他做我的嘴替，若是能行，我便提名他出任议政院大臣，又有什么要紧？”

    张诗韵心领神会道，“那我这就去办。”

    夜幕如浓稠的墨，沉甸甸地压在金陵皇城的琉璃瓦上。西宫灯火通明，暖黄光晕透过雕花窗棂，洒在庭院的积雪上，映照出几分朦胧的暖意。

    皇后张诗韵着一袭织金云霞缎袍，端庄地坐在主位，笑意盈盈地看着席间诸位妇人。几桌酒席摆满了珍馐美馔，酒香与佳肴的馥郁气息交织弥漫，却掩不住众人眉眼间的那缕隐忧。

    “这爵位、封号啊，是越发难得了。我家那口子，前些年跟着皇上鞍前马后，立下不少功劳，原想着能给子孙挣个荫封，嘿，卡在议政院那，愣是没个声响。”史道邻夫人轻放下手中玉筷，微微叹气，话语引得众人纷纷附和。

    周益的夫人水笙微微颔首，接话道：“谁说不是呢？如今这规矩，严得好似铜墙铁壁，我娘家侄儿，满腹经纶，就缺这么个头衔撑撑门面，好施展拳脚，也是求路无门呐。”说罢，无奈地端起酒杯，轻抿一口。

    水笙所提这件事，意有所指。原本是指水溶的儿子，应当按制封为郡王府世子一事，可如今，所有封爵都得经过议政院审核，他们水家连找谁说情都不知道。

    张诗韵听着，手中丝帕轻拂，神色平静，只是眼中闪过一丝不易察觉的幽光。

    这时，水笙悄悄抬眸，目光在皇后脸上梭巡片刻，待众人话音稍歇，起身福了福身，柔声道：“皇后娘娘，臣妾今日留下，实有一事想求娘娘开恩。臣妾兄长水溶，素怀报国之志，才学见识皆不凡，如今赋闲在家，实在可惜，娘娘看能否在圣上面前，为兄长谋个差事？”

    她言辞恳切，目光满是期盼。

    张诗韵嘴角噙着笑意，却仿若未闻，转而说起旁事：“妹妹啊，你可知圣上也为这爵位之事愁得紧呢。有意每年设些晋升名额，交予议政院差额选举，可这事儿，难就难在谁来起这个头。皇上乃万圣之尊，不好自个儿出面，总得朝中重臣率先发声，才好推动呐。”

    水笙一怔，心下明白这是被岔开了话头，只得默默咽下求情之语，乖巧应是。

    待回到府中，水笙连披风都未及卸下，便匆匆寻到水溶书房。

    水溶一袭月白锦袍，正临窗翻书，见妹妹进来，搁下书卷，抬眸问道：“怎样？”

    水笙将席间诸事一一道来，尤其着重说了皇后那番意味深长的言语。

    水溶先是沉默，须臾，嘴角勾起一抹洞悉世事的浅笑，目光仿若穿透窗棂，望向那深不可测的宫城方向。

    几日后，《金陵政报》上新刊发一文，笔触犀利又不失稳重，署名正是北静郡王水溶。

    在这篇文章中，水溶力主授爵规范化，直言每年当按例晋升若干贤能，断不能>> --