思年突然抬头问道：<br><br>“为何这次就你一个人来，怎么没喊上祁掌柜还有其他那些掌柜？”<br><br>“王爷说笑了。”<br><br>魏迟苦笑一声：“魏家的地草民说了算，别人家的地我说了可不算，这种事还是各家有各家的主意。”<br><br>顾思年目光微凝：<br><br>“祁家与你魏家交情匪浅，总能劝一劝吧？”<br><br>“祁老是长辈，我不过是晚辈，两家交情也不深，人家的家事草民多言不合适。”<br><br>魏迟轻声道：“不过为了合银法能顺利推行，小人愿意找机会去劝一劝祁老。”<br><br>“不必了。”<br><br>顾思年喝了口茶，平静地说道：<br><br>“魏公子以后想劝也劝不了了。”<br><br>“额，王爷何意？”<br><br>“因为祁郎已经死了。”<br><br>“死了？怎么可能！”<br><br>魏迟猛然抬头，目瞪口呆道：<br><br>“王爷，王爷莫不是在说笑话吧，前两日我还与祁掌柜见过一面，身子骨好着呢，也没有疾病在身，怎么可能死了？”<br><br>“今天一早，祁郎自缢于府中，巡防营官兵已经包围了祁家府宅，仵作正在验尸。”<br><br>顾思年紧盯着魏迟的双眸：<br><br>“这么大的事，魏公子不知道？”<br><br>“不，不知道啊。”<br><br>魏迟一脸茫然：<br><br>“草民昨晚就出城去清点田亩了，一夜未归，今日回城之后就直奔刺史府来了，没有听说半点祁家的消息。”<br><br>“原来魏掌柜是从城外回来的，那没听到消息也正常。”<br><br>顾思年轻声道：<br><br>“不过此事很快就要传遍全城，相信魏公子出了刺史府的大门就会听到风声。”<br><br>“可，可祁老好端端的为何会自杀呢？”<br><br>魏迟还未从失神中清醒过来，喃喃道：<br><br>“祁老一向性格开朗，家中富足、儿孙满堂、身子骨又健壮，正是享受天伦之乐的时候。<br><br>怎会突然自杀离世？<br><br>想不通，草民想不通啊。”<br><br>“本王告诉你为什么。”<br><br>顾思年缓缓抬头，语气中多出了一丝凉意：<br><br>“因为祁郎勾结马匪，残杀王康满门，故意栽赃官府，抗拒合银法的推行。<br><br>如今事情败露，畏罪自杀！”>> --