掌控朝政的时间越久，他的地位也就越稳固，现在出兵是最好的机会，一旦这个机会错过，以后恐怕就不容易了。

    动员命令下达后，整个大清这台战争机器就开动起来，刚才从朝鲜返回的大军重新集结，第二日豪格和济尔哈朗的先锋部队就先行一步，皇太极的主力略微晚些，等到第四日这才动身，十多万大军浩浩荡荡，从天空俯瞰，气如山河，锐不可挡。

    山海关。

    祖大寿匆匆从锦州赶回，第一时间就去见了吴襄。

    辽东的皇太极军队一动，在锦州的祖大寿就接到了消息，当得知皇太极出动大军后祖大寿可是吓得不轻。前几日传来消息，皇太极已拿下了朝鲜，还占据了皮岛，东江镇的军民已被全部撤至山东安置，也就是说眼下东江镇已名存实亡，皮岛更落入敌手。

    皇太极班师回朝，祖大寿就一直提心吊胆，生怕皇太极解决了朝鲜和皮岛后接下来就要出兵对付自己。虽然锦州城城防甚严，还拥有威力强大的火器驻守，可祖大寿对守住锦州丝毫没有决心，这些年他和建奴不知道打了多少仗了，向来就是败多胜少，上次大凌河一战，祖大寿被困陷入绝境，最终还是假降这才只身逃回锦州。

    可是他算是逃回来了，但他的子侄家人却落到了皇太极的手里，之后驻守锦州皇太极又多次来打，祖大寿龟缩在城中死活不出，凭借城池和火炮这才勉强守住。

    双方的实力差距祖大寿比任何人都清楚，他知道皇太极之前打锦州没有下死手，因为皇太极一直抱着招降自己的打算。一旦皇太极出动主力，围攻锦州的话，锦州再能守也是守不住的，城里的粮食再多终究有吃完的一日，而出城打野战就是送死，最终必然是兵败身死或者被俘的下场。

    所以当得知皇太极的大军出动时，祖大寿差一点就吓尿了，急忙派斥候打探情况，还随时做好了死守锦州的打算。很快斥候回来报告说，这一次皇太极出动了三十万大军，可出兵后却没有向锦州而来，而是直接朝着西边去了，看样子是要去蒙古，当得知这消息后祖大寿脑海中灵光瞬间一闪，他马上就明白了皇太极的企图。

    令斥候再探，以确定皇太极的大军行踪真的前往蒙古，两日后消息确定祖大寿再也坐不住，急急离开锦州直接就去了山海关，找到他的妹夫吴襄商议。

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