宋掌控中，忽必烈軍只能借道川西雪山南下，

    忽必烈腿瘸，在很多崎岖路段只能由汉軍士兵背他过去，又用羊皮筏子渡金沙江，最后终于攻克大理，

    大理国王段兴智(南帝一灯大师原型)请降.

    这里很可能是蒙哥听信谗臣建议，故意派忽必烈去啃大理这块瘦骨头.

    蒙哥又派三弟旭烈兀发动蒙古第三次西征，目标主要是西南亚诸国.

    蒙哥汗自居蒙古首都哈拉和林，由忽必烈总领漠南事务.

    忽必烈大规模招徕汉族地主知识分子做幕僚，几年下来在黄河以北逐渐站稳脚跟.

    此时又有谗臣奏忽必烈想造反，蒙哥命忽必烈到和林述职，

    忽必烈一人一骑到和林见蒙哥，兄弟二人见面之后一句话不说抱头痛哭，蒙哥再不怀疑忽必烈.

    此后蒙哥令忽必烈攻襄阳，自己亲率大軍于1258年夏进入四川，颇有与忽必烈争功之意.

    蒙軍起初进展顺利，攻下川北大部地区，但在1259年初打到今重庆合川区钓鱼城，宋軍据山建城，使钓鱼城城防極爲坚固，蒙軍攻城受阻，僵持半年多仍无法攻克.

    期间有宋軍用投石机将一包大饼和鱼肉投入蒙軍阵营中，暗示钓鱼城粮草充足.

    诸将都劝蒙哥汗撤军，蒙哥不听，甚至亲临前线督战.

    宋軍趁机用投石机照着蒙哥猛轰，蒙哥最终被流石击中，当场身死.

    蒙哥身边四弟阿里不哥严密封锁消息，并很快率大軍撤回漠北，自立为新的蒙古大汗.

    忽必烈虽在蒙哥身边安插了亲信，但也是一个多月后才确认蒙哥汗崩逝的消息，他即刻回到北平，在汉族谋士的鼓捣下自称大蒙古国皇帝，随后便开启了与四弟阿里不哥五年的内战，南宋得以稍有喘息.>> --