来拜见您，您可要见见他？”

    这个时候，还有谁敢跟魏家走近？

    魏老大人微微提起精神，“是什么人？”

    魏家众人闻言，纷纷让开板床前的位置，请翁植过来。

    翁植近乡情怯似的踌躇须臾，方才抱着木盆稳步走近，放到一侧，便伏身大拜，“学生翁植，见过大人。”

    “阿堇……扶我起来。”

    魏堇哪怕再不愿，也不希望违背祖父的意愿，让祖父留下遗憾。

    是以，他顺从地起身，可跪了太久，饿了太久，身体虚弱，身体打晃，扶着板床稳住后，才小心地扶起祖父，坐在他身后，用他清瘦的身体撑着祖父。

    魏老大人靠在孙子身上，仔细辨认着翁植的面容。

    翁植有些不敢抬头直视。

    魏堇低声道：“翁先生说，他是先帝三十二年的进士，未曾与您见过。”

    “三十二年的进士？”

    魏老大人思绪缓慢，反复呢喃着翁植的名字和这“三十二年”，许久后恍然、沉痛，“你是……受春闱舞弊牵连的学子吧。”

    翁植猛地抬头，他没想到魏老大人竟然知道他，作不出任何表情来，只本能地应“是”。

    魏老大人苦笑，满目痛惜：“寒窗苦读十数年……还未授官，便因朝堂倾轧功名尽失，无法施展抱负，老夫……老夫未能替你们争得清白，老夫愧对你们……这些年来……可有受苦，可……有怨？”

    当然是怨的。

    翁植怨世道不公，怨朝堂黑暗，怨他为何要求取功名……

    所以这些年来，他愤世嫉俗，也放逐自己。

    “学生便是为官，怕是也随波逐流，倒也省了朝中多一个不作为的官……”

    翁植刻意作出玩世不恭之态包裹住自己，可藏不住的激愤一暴露在病重的魏老大人面前，又生悔意。

    “不……”

    魏老大人吃力地伸出手。

    魏堇抓住祖父的手送出去，而后对翁植请求道：“翁先生，可否再近些。”

    翁植见状，跪着向前挪了几步。

    干瘪的手落在了他的头上，“孩子……不要妄自菲薄……”

    一声“孩子”。

    翁植一个中年男人，真的像是个犯错的孩童，茫然无措委屈……充斥着眼和心。

    “你今日能来，老夫便知道，你未曾变过……”

    短短几句话，一下一下地扣着翁植的内心，到这里，终于彻底击碎了他。

    事实不是魏老大人以为的那样，不是……

    翁植突然崩溃，痛哭流涕。

    他诉说着他功名尽失的痛苦，诉说着这些年低劣的行径，诉说他为何会出现在此，“我带来的鸡是骗外面那姑娘的，她一个人捶我们两个废物，全无还手之力，呜……我还不如一个猎户女仁义……”

    “她骂得对，学生枉读圣贤书啊！”

    他怎么能用魏老大人作筏子行骗？

    他真是该死啊！

    翁植脸上挂彩，哭得鼻涕一把眼泪一把，越加难以入目。

    魏家众人未曾想到这里面还有这样一番缘由，怕他影响到老爷子心情，纷纷抬头查看着魏老大人的神色。

    魏堇木然不动，他头脑里冷静地明白，祖父不会斥责怪罪。

    人之将死，魏老大人包容、仁慈地看着他，悠悠长叹一声，“你来了，不是吗……”

    他来了……

    他来了……

    可他险些没来……

    翁植哭得忘乎所以，几欲昏厥。

    屋外，厉长瑛已经换成了蹲姿，一下一下地戳着地上的蚂蚁。

    她全都听见了，回了几次头，怕闹出动静儿引来人，还是推开个门缝，提醒：“翁先生，咱们只有一刻钟的时间。”

    屋内，魏堇和魏家众人再次看向她，眼里的情绪都有了变化。

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