税务。

    拜占庭的商业税，威尼斯人不用交，热那亚人不用交，只有拜占庭人要交。

    你说气人不气人。

    以撒只能保持同情，提供除帮助外的一切援助。

    皇帝敢说取消拉丁商人的免税特权，拉丁人就敢炮轰大皇宫，教皇来了也不好使。

    教士则是反复试探以撒对于教会合一的态度。

    老奸巨猾的以撒才不会上钩。

    您觉得教皇是个怎样的人？

    什么？我吃过饭了，谢谢。

    您认为圣父，圣子，圣灵三位一体吗？

    普罗旺斯的葡萄酒真是一绝，不比勃艮第和波尔多的差。

    ……

    长此以往，教士们也失去了耐心。

    就这样闲暇几天过后，基督教世界最宏大的节日到来了。

    1月6日凌晨，满天飞雪中，圣诞节的钟声敲响。

    雅典和底比斯城都举行了盛大的仪式，纪念耶稣诞生的第1445年。

    人们走上街头，互相祝福。

    教堂开始分发圣餐，主持祷告。

    君士坦丁和托马斯回到雅典，全家一起参加了教堂的典礼。

    晚上，公爵的城堡内，君士坦丁举行家宴。

    巴列奥略家族人丁还是很兴旺的，老老少少乌泱泱坐了一大片。

    以撒懒得和他们废话，随便喝了一些酒，然后回到自己的住处。

    这时候没有商业化，没有圣诞节礼物，没有驾驶驼鹿雪橇的圣诞老人。

    以撒摇了摇房间的铃铛。

    安德烈总管出现在眼前。

    这位总管是已故母亲的家仆，对自己忠心耿耿，是以撒最信任的人之一。

    以撒掏出四个钱袋，两大两小。

    “一个带去军营，分给将士们；一个寄给圣尼古拉斯号，让水手们开开心。”

    “告诉他们，殿下请他们喝酒，祝他们永远健康。”

    以撒顿了顿。

    “一个小的送给易卜拉欣的妻女，让她们写几封信寄过去。”

    安德烈点点头，

    “还有一个呢？”

    “那是你的，安德烈。”

    “祝你圣诞快乐。”

    那么一瞬间，以撒发现，老总管饱经风霜的脸上划过一丝感动。

    殿下长大了，要是公主还在，应该会很欣慰吧。

    安德烈走出房间，步入漫天风雪。

    第二天一早，以撒被父亲派来的使者叫醒。

    外面银装素裹，整座城堡美轮美奂。

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