在小酒馆的人们看来，这只是一场普通会面，他们畅谈着帝国骑士长浴火重生的传言，让流言在帝都继续发酵，凯恩也以此作为开场白，“你总能给我带来惊喜。”

    他点了两杯冰镇麦芽啤酒，人们对于传言的讨论非常满意。

    “来向你打听一件事。”

    伊森直接表明来意，取出一份羊皮纸，上面是他们在大脚怪村落祭坛上发现的奇怪符号，“这个符号你见过没？它属于哪一位神祇？”

    凯恩那放松的表情产生了些许变化，他接过羊皮纸，看得十分仔细，许久之后，才摇了摇头，“从来没见过。”

    “连你也没见过？”

    这个答案出乎伊森的意料，毕竟凯恩可能是这个世界上最古老的邪神之一，他之前和凛冬还怀疑这个符号可能出自于某个未被记录过的旧神。

    “这些符号本质上是我们与信徒之间沟通的方式，虽然我不知道这是谁留下的，但是我可以告诉你这些符号大概的意思，它是在说……帝都今年的冬天会很冷，这里的人们会迎来一场前所未有的严冬，如果我是这里的居民，就会考虑在天气变冷之前，搬到暖和的地方去住。”

    凯恩的表情认真了许多，“看来你们在北境遇到的怪物，只是这场严冬的开始。”

    不过这只会让他感到兴奋，他不怕冷，只怕这个世界从此安静下来，再也没有争斗，他很喜欢帝都的氛围，这里每条街的角落都是憎恶与愤怒，让他忍不住想要拿着冰镇啤酒，到台上讲上几句。

    这是最好的时代。

    本应死去的骑士长从地狱中归来，得有人上去说上几句，为这件奇迹赋予现实意义，比如说，她的归来是骑士领主让她终结这个黑暗而又腐朽的时代。

    那么，腐朽的根源又来源于何处？

    这个国家又为何会从黄金时代堕落至此？

    也许他该在演讲的开端适当描绘一下黄金时代的图景，帮助人们回想起帝国建立之初的贵族与教廷是怎样的。

    凯恩跃跃欲试，在他拿着啤酒上台之前，他将羊皮纸还给伊森，提醒道，“你的‘朋友’来找你了。”

    羊皮纸顷刻间便在伊森的手中化为灰烬，仿佛从未出现过，酒客们被突然闯入酒馆的不速之客所吸引，对于流言的讨论也减轻了许多，那些穿着黑色风衣，气势汹汹的人们径直走向伊森，见面的第一时间就向他出示了证件。

    『觅血者，a级调查员』。

    “请随我们来一趟，配合我们的调查。”

    伊森点了点头，一口喝完了杯中的啤酒。

    收容局的到来在他意料之中，毕竟彼岸死亡的现场是由他和艾薇勘探的，《角鹰兽日报》登记的照片也出自他们之手，现在骑士长又活了过来，那些希望她死掉的人肯定不痛快，恰好他在编制上是收容局的一员，总局有权随时传唤他。

    “齿轮城的报告中提到你养了一只猫，它现在在什么地方？”

    “她喜欢安静，不喜欢酒馆的气氛，所以我把她留在旅馆了。”

    伊森说道。

    实际上，他和凛冬兵分两路，此刻凛冬应该已经调制好了隐形药水，潜伏进了帝国图书馆的禁书区，寻找艾薇留给他们的信息。

    觅血者似乎对于这个回答并不满意，他别有深意地瞧了伊森一眼，没有再多说什么，转身为他引路。

    帝都的总局以早期三轮汽车作为代步工具，这对伊森来说有些新奇，就连齿轮城也没有这种东西，是觅血者没有给他回去的机会，和另一位没向他出示证件的调查员一起把他“押”回了总局。

    上车后便全程没有再说话，气氛变得有些压抑，这个流程俨然像是在对待一位即将接受审讯的犯罪嫌疑人。

    走进收容局气派的大门，便看见一位穿着审判庭制服的人早就等在了那里，觅血者向对方行礼，寒暄几句后>> --