季花开得正欢，不如我俩一起到溪口那边赏赏月季花吧?”

    顾玉茹说道：“你没看见我正在忙吗?我二哥过几天便离开晒盐场了，我正在给他收拾行李呢。”

    萧归沐深情地看了顾玉茹一眼，说道：“玉茹姐，走吧，到那里我把我爹传授给我的‘女子脱身法’教给你。”

    这大大出乎顾玉茹的意料之外。以往每当顾玉茹要萧归沐传授给自己“女子脱身法”时，萧归沐总是有这样那样的借口推辞掉。要么说个“女子脱身法”有纰漏瑕疵，等爹爹完善之后再进行传授；要么就是拐弯抹角说这个“女子脱身法”是一些普遍的脱身技巧凑合而成，没什么稀奇，学了也是有费功夫。

    顾玉茹怕萧归沐这个是引饵，目的是骗自已陪她出去玩，她以前也常常用这种技诱骗过顾玉茹。于是说道：“归沐妹妹，你以前说过，这‘女子脱身法’没什么稀奇。既然是没稀奇的东西，你玉茹姐就不想学啦！”

    萧归沐听了，摇着头说道：“玉茹姐，我以前骗了你！这‘女子脱身法’并非纯粹的脱身法，含有女子排兵布阵、进攻，撤退等兵法，奥妙得很呢。现在我再问你一次，想学就马上和我一起到溪口去赏月季花；不想学就此拉倒。”说完，便走了出去。

    顾玉茹听了，连忙放下手中活，紧迫出来，笑着说道：“归沐妹妹，等一等你玉茹姐！到那里你一定要把‘女子脱身法’传授给我啊！”

    萧归沐扑哧一笑，说道：“我是骗你陪我出去玩的。”

    接下来的几天，萧归沐天天把顾玉茹“骗”到溪口赏月季花，像速成班一样把“女子脱身法”传授给了顾玉茹。

    在溪口的月季花丛中，顾玉茹和萧归沐还约定，今后要一起到京都去，看京都的月季花。若有战争，两人一起上战场，不离不弃。

    “女子脱身法”是古代一位女扮男装的将军传下来的一部兵法。

    这一天，顾大同宣布了一个重要的决定：说戚琼琼身子越来越粗了，晒盐场是个缺医少药的偏僻的地方，因此，必须回阳城戚家盐店待产。顾玉茹和萧归沐两人跟随顾玉人、戚琼琼和顾玉生一起进城。顾玉茹留在戚家盐店照顾戚琼琼；萧归沐女扮男装充当顾玉人、顾玉生和戚光的书童，一起进京。

    顾玉茹听了父亲的决定，便向道：“阿爸，我们年轻人都走了，您、柔雅婶婶和天剑叔咋办呀?”

    顾大同说道：“请你们放心！我们三人只是人到中年，年纪并不大，我们会自己照顾好自已的。”说着，他抬头看着东边的日头，“时候不了；我要到盐田看一看，你们现在便开始准备，明天是黄道吉日，阿爸送你的启程！”

    萧归沐深情地看了赵柔雅一眼，说道：“得偿所愿！娘，顾大伯宣布的一切也是您的主意吧?”

    赵柔雅神色凝重地对女儿点了点头。

    第二天早晨，有两辆马东从晒盐场启程，向阳城驶去。盐道上响着“叮叮当当”的铃铛声。

    第一辆马车坐着戚琼琼、顾玉茹和萧归沐。顾玉茹和萧归沐坐在马车上愁绪万千。她俩殊不知从今天离开晒盐场之后，再也不会回来。

    第二辆马车坐着顾玉人和顾玉生两兄弟和行李。他俩和师弟戚光一起首先参加阳城的秋闱，然后一起进京参加春闺。从此他们踏上了漫漫的科举路。

    农历的八月，杜鹃花开。

    顾玉人、顾玉生和戚光三人在阳城顺利地通过了文举考试。顾玉生获得第一名。

    礼部会试在明年正月。

    晚饭后，顾玉人回到卧房中。他看见戚琼琼坐在床边织毛衣，便跑过来说道：“夫人，你刚吃完晚饭便坐着织毛衣，这样对胃口不好，对肚子的宝宝更不好。”

    戚琼琼把针线放好，摸着自己的肚皮笑着说道：“夫君，你提醒得对！这家伙好像听到你的话，正在里面大闹天宫呢。”

    顾玉人看着戚琼琼隆起的孕肚说道：“夫人，辛苦啦！”

    戚琼琼轻轻地抬起手，指尖温柔地拂过肚皮，然后又将宽松的衣服轻轻拉平，然后抬起头来问道：“夫君，你说是什么辛苦了啦?”

    顾玉人走到床前然后坐在戚琼琼的身边，双手搂着她的肩膀，在她耳边低声说道：“夫人，你怀孩子辛苦啦！”

    戚琼琼笑容灿烂地把头埋进顾玉人的怀中，“夫君，心中所愿，不辛苦！”

    顾玉人伸手摸着戚琼琼的肚皮，又问道：“夫人，临产期是什么时候?”

    戚琼琼掰着手指头算了又算，说道：“应该是腊月吧！”

    顾玉人双手搂着戚琼琼说道：“那时候我应该在进京的路上，不在你的身边呢。”

    戚琼琼用脸摩擦着顾玉人的胸口，说道：夫君请放心！有娘在，一切都安好！”

    顾玉人搂紧妻子，说道：“这些我都知道，只是心中担忧而已。”声音里充满留恋。

    戚琼琼听了，连忙推>> --