直搬沙袋的李山却突然停下了脚步。

    他个子高壮，浑身是泥，显得有些狼狈。他把沙袋往地上一扔，直起腰，抹了抹额头上的汗。

    “是真的。”他突然开口，声音低哑：“我娘也被抬去了。”

    年轻人愣住了，王老四也停下了哈欠，转头盯着他：“你说啥？”

    “我娘。”李山喘了口气，低头看着自己满是泥巴的手，缓缓说道：“他们喂了药，治了她。天擦黑那会儿，我来修堤坝前，还跟她说了两句话。”

    “你娘不是都咽气了？”年轻人不可置信地瞪大眼睛：“怎么还能说话？”

    “不知道。”李山抬头看了他们一眼，目光直直的。他顿了顿，像是想起什么，继续说：“但是真的活过来了，我亲眼见的。赵七他爹也在那，他也活了。”

    说完，他低头又去搬沙袋，半天才干巴巴地补了一句：“我没啥能耐，也不知道咋说话。但皇上给我娘救活了，是真的。”

    他把沙袋往肩上一扛，转身继续往堤坝那边走。那背影沉稳又坚定，像是根须深深扎进土里的树。

    王老二和年轻人坐在火边，愣愣地看着他离开的方向，一时竟没再说话。

    “你说，真的假的？”年轻人终于开口了，声音低得几乎听不清。他的眼睛还盯着李山离开的方向，仿佛在确认刚才发生的一切是不是幻觉。

    王老二的嗓音有些干涩，过了好一会儿才回了一句：“李山人最老实，他不说瞎话的。”

    “但是……”年轻人像是在自言自语，又像是在问旁边的王老二：“为啥啊？她为啥要救咱们？”

    两人再次沉默，耳边只有篝火燃烧的轻微噼啪声。

    过了一会儿，王老二突然哼了一声，像是嘲笑，又像是对自己没来由的情绪发泄：“那咋了？修坝，就是要死人的！”

    “可是，我见着了，有大夫啊。”年轻人低声反驳了一句，自己都没意识到声音里多了一丝连他都不确定的希望：“要是……要是我倒下，他们会救我吗？”

    王老二哼了一声，瞪了他一眼，却没再说什么。

    半晌，年轻人又问：“……那咱们，今晚还跑吗？”

    王老二沉默了更久。篝火在风中摇曳不定，将他干瘦的窄脸照得通红。

    “明早，”他很迟疑的、慢慢地说：“明早还有一顿救济粮，是吧？今晚那顿是很实在的，半碗汤，半碗米……”

    年轻人看着他，火光在他眼中跃动。

    王老二咽了咽口水，才终于艰难地说：“如果没有拿着鞭子的军爷来，就，再干一天吧？”

    阴云如幕，风声低吼，天地间一片苍茫。水面上弥漫着压抑的湿气，河流奔涌，与堤坝上的嘈错的脚步声交织在一起。

    在风暴将近的漆黑色深夜中，这样的对话，正在悄然蔓延。>> --