在距离北顾城县衙，约莫两条长街之遥的偏僻街巷里。

    厚厚的积雪覆盖了路面，四周一片寂静，偶尔能听见远处传来的几声犬吠。

    奕恒与县衙赵捕头并肩而立，抬手叩响了一户人家的大门。

    不多时，一名妇人将门打开，瞧见赵捕头与身旁的陌生少年，眼中闪过一丝疑惑，问道：“捕头，是您呀！”

    捕头手提两件用油布精心包裹的礼物，笑容满面地将其举起，说道：“听闻李吏员感染风寒，我这做同僚的，心里实在记挂，特来探望。他近来病情可有好转？”

    “多谢赵捕头挂怀，快进来坐坐吧！他喝了大夫开的中药，是好了不少，只是身子骨还虚，咳嗽一直没停。”妇人热情地邀请赵捕头进屋，目光却忍不住在奕恒身上打转，再次问道，“赵捕头，这位公子是？”

    这位公子面容清秀，白皙面庞如温润美玉，眉眼恰似春日远山般柔和，鼻梁挺直，薄唇轻抿，身着月白长袍，周身散发着淡雅的书生气。

    赵捕头连忙侧身，笑着介绍道：“这是我们知县大人的侄儿，名叫奕恒。”

    奕恒嘴角上扬，露出一抹温和笑意，说道：“我昨日刚回北顾城，难得清闲，就跟着张捕头到处逛逛。”

    当下，跟着捕头走进大门。

    门后是一个宽敞的小院，四周高墙耸立，仿若将尘世的喧嚣隔绝在外。

    院子一角，堆放着一堆柴火，厚厚的积雪已然为其披上了一层洁白的外衣。

    妇人引领着奕恒二人走进隔壁屋子。

    屋内，一座火塘熊熊燃烧，暖意扑面而来。一壶水在炉架上“咕噜咕噜”地翻滚着，壶盖不时被水汽顶起，发出清脆的声响。

    火塘一角，药罐静静伫立，丝丝缕缕的热气袅袅升腾，飘散着淡淡的药香。

    “屋里简陋，二位千万别见外。我去给二位倒杯热茶，暖暖身子。”妇人说着，从一旁桌上的竹罩子里拿出两个干净的瓷碗，放入些许茶叶，随后提起滚烫的水壶，沸水如注，瞬间茶香四溢。

    这时，从里屋传来一道男子虚弱的声音：“媳妇，是>> --