p;  “你们已经到了年纪——或许还差一点，但圣灵告诉我说，你们该进行拣选仪式了。”

    鲍德温难抑激动地转头看了塞萨尔一眼。

    “参加拣选仪式的孩子一般都在十岁到十四岁之间，”希拉克略继续说道，也就是在正式成年之前，如果鲍德温没有被染上麻风病，那么他应该在第二年的献主节接受拣选，和亚比该以及大卫等侍从一起。

    “以不曾落笔在纸上的“习惯法”而言，在一个地方同时被拣选的孩子，如果都有幸领受了天主的恩惠，那么他们就是‘在天主的注视下结成的兄弟’，这种关系有时候可以变得非常牢固，胜过真正的兄弟也不是没有，”希拉克略说：“我，还有陛下，雷蒙以及博希蒙德就是这样的兄弟。”

    “在陛下原本的设想中，我应当与他们继续父辈的深情厚谊，”鲍德温略带着一点嘲讽地说道：“现在是不用了。”

    “……”塞萨尔。

    “朋友的珍贵之处并不在数量。”希拉克略温和地说：“你会与鲍德温一起的，对不对？”

    塞萨尔迟疑了一下：“我会，但我并不知道我是否具有这种……可能。”若是说，被选中的人各个品行高洁，为人和善，又或是以勇气、智慧或是才能做标杆，塞萨尔还会抱持一点希望，但如威特这样的人也会被选中，他实在没什么信心。

    “但祂并不以地位、血统或是财富有所区别，一个弃儿（如果他侥幸得到了许可）若是能幸运地被选中，就能成为虔诚的教士，一跃脱离泥沼；一位国王，一个主教的后裔却也可能双手空空地走出教堂。”希拉克略说：“不过有很多时候孩子会如父亲那样受到眷顾，塞萨尔，虽然我们还没能找到你的父亲，但你的父亲绝不会是个平庸之人。”

    “而且，”鲍德温沉静地说道：“无论你是否会被选中，正如你所说，你都是圣灵派到我身边的使者，你没有因为麻风病而从我身边逃走，而我竟然要因为你没有被选中而驱逐你吗？”

    这下子塞萨尔可没话说了，于是鲍德温和希拉克略都笑了起来。

    过了一会，鲍德温才继续问道，“拣选仪式是怎样的？我们要和魔鬼搏斗？还是要苦修或是忏悔？”

    “每个人接受的考验都不同。”这个问题显然是代塞萨尔问的，希拉克略还是详细地答道：“但要概括一下，大概就是追随和侍奉一位圣人，直到他承蒙天主召唤。我就有幸感望了亚美尼亚的圣巴拉斯，聆听过他的教导，目睹过他的荣光，所以我也能追随他，做一个坚定而又宽仁的人。”

    “您的父亲感望到的是圣乔治，一个勇武而又虔诚的骑士，”他又对鲍德温说：“所以朋友和敌人才会说，阿马里克一世一个人就是一支军队。他确实能征善战，一往无前。”

    鲍德温无法控制地露出了渴望的神情：“我们会感望到哪位圣人呢？”他问。

    “我不知道，”希拉克略说：“谁也揣摩不出天主的计划。”我只希望祂不要那样残忍，不要将你那么快地夺走。>> --