后来，他才知道那声叹息里含着什么遗憾。

    母亲的病无药可治，他也永远无法从军。

    萧成钧搁下长弓，手指被弓弦勒得发红，十指浸在冷水里许久，才慢慢吐出口气。

    可祖母的劝告仍犹在耳畔。

    幼年时，他一直被关在兰亭院，八岁才得以准许去学堂上课，自此寒暑风雪，从未缺席过。

    他自有满腔抱负，不愿被束缚在这隐形牢笼里。

    他不想成亲。

    可，要如何才能让老夫人打消主意？

    隔了半晌，萧成钧站起身来，披上外氅出了门。

    “少爷这是要出门？”小厮忙跟上他。

    萧成钧抿唇，淡淡道：“备车，去顺安坊章府。”

    ————

    晨曦微露，光线斜落入宽敞的车内。

    沈明语安静坐着，银线滚边的衣摆垂落在地，泛起细碎的闪烁，纤薄身影如渡上一层月辉。

    只是，那张清隽小脸凝霜冻雪般，将所有情绪都冻住了。

    今日只是进宫见太子，她并不担心会见到太多人。但梦中没有诸多陪读情景，也不知太子是否好相处，只能且走一步看一步。

    行了小半个时辰，到了西华门前下了马车。

    巍峨殿宇连绵不绝，行在朱红宫墙之间，只能望见极长的一线青天。

    沈明语踏进春日碎影中，耳侧尽是宫人晨扫的细微动静，偶尔有几个宫女快步路过时，皆垂首微微朝她行礼。

    沈明语并非初次进宫，可每次站在长长丹陛前，仍感到轻微的心悸。

    梦里，她便是在那台阶之下，长跪了许久。

    她压下所有情绪，随内宦快步行至文华殿。

    沈明语正要路过，忽听见里面传来断断续续的说话声。

    “前几日慈安宫的事，你们可曾知道？”

    “听闻平阳郡主进宫请太后娘娘说媒，想与靖南王府结亲，被太后一顿训斥，出来时面色极差。”

    沈明语脚步倏地一顿。

    这事她怎的一无所知？

    也难怪大太太情急之下出此下策，若她娶了郡主之女，表姑娘再无可能嫁入沈家，做妾也不行。

    京中谁人不知平阳郡主脾性？那是位眼里揉不得半点沙子，且极护短的主儿。

    平阳郡主出身颍川袁氏，并非皇室血脉，当年满门忠烈只留她孤女一人，因此得封郡主，一直养在太后膝下。她先前下嫁一位小吏，后来夫君去世，她又携子嫁入了林家。

    沈明语脑中一个激灵。

    平阳郡主现在的夫婿，正是萧成钧将来的恩师林方廷，七皇子党深恶痛绝的言官之首。

    梦中，兰姨娘死后，萧成钧拜入林方廷门下，与魏国公府彻底分道扬镳，独自搬出去住了，老夫人去世后，他与萧家更是再无来往。

    后来他初入仕途时，既无好友相助，亦无亲人倚靠，在官场处处碰壁。

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