邓赖子在潘家桥旁边开了一家铺子，铺子名叫掮客门。表面上，这家铺子经营杂货，私下里则承接跑腿打听消息之类的活计。

    深夜的梁都静悄悄，偶尔有巡逻队经过的声音传来。梁都的治安到现在还是晋人在负责。

    潘家桥旁那间叫掮客门的店铺已经关门了，但若在店门口往里面看，隐约仍有光亮透过门板缝隙泄露出来。

    巡逻队刚潘家桥过去，一个蒙面黑衣人出现在掮客门的店铺门口，伸手推了下门板。

    店门无声地开了。这是掮客门的规矩，晚上接待贵客。

    黑衣人走进店铺。

    店里的柜台上燃着一盏油灯，一个看上去三四十岁的黑脸男子坐在柜台前，似乎是在翻看账本。

    黑衣人没有说话，径直走到柜台前，放下一个小包袱。

    黑脸男子打开小包袱，点了点里面的银子，正正好好一百两。

    这也是掮客门的规矩，贵客进门先交一百两定金，事成之后多退少补。

    黑脸男子拿出了纸笔，一边磨墨一边问道：“贵客要做什么生意？”

    黑衣人：“买宅子，九个。”

    黑脸男子道：“买东西需要另附使用金，一处宅子一百两。”

    黑衣人拿出一张千两的银票放在柜台上。

    黑脸男子继续询问：“有什么要求？”

    黑衣人：“不要邻居，不要惹人注目，距离大明湖够近，记在不同的人名下。”

    很不具体的要求，但黑脸男子似乎已经明白了，逐条把这些要求记录下来。

    记录完毕，黑脸男子从柜台里取出一块木牌交给黑衣人。

    “这是凭证，遗失不补，认牌子不认人。”

    黑衣人把木牌收了起来后问道：“大概需要多久？”

    黑脸男子道：“九处宅子大概需要一个月左右，可以加急。”

    “怎么加急？”

    “一处宅子补五十两银子，不保证全部符合要求，可以在半个月内办好。”

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