喷涌成宁姚的虚影。她夺过秤杆砸向城墙，砖石崩裂处露出森森白骨——那些历代镇棺人的骸骨被铸在墙内，牙齿咬着自己的锁链。婴儿啼哭化作箭雨，其中一支穿透虚影心口，带出的不是血，而是记忆的琉璃碎片：

    青冥天下的月夜里，宁姚跪在青铜棺前，襁褓中的婴儿突然长出獠牙。她将婴儿递给陈平安："叫他沉儿。"转身割断青丝缠住婴孩："若他日重逢..."陈平安突然划开手腕，以血在棺盖书写："不必重逢。我要他活在你爱的江湖。"血珠滴在婴儿额头，凝成金银双瞳。

    箭雨中的画面继续翻涌：白鹿洞书院的老儒生用脊骨挡住落石，白骨被钉成"仁"字；星砂河畔的渔家女为救孩童沉入河底，指尖化作血珊瑚；崔东山剜出右眼塞进秤盘，独目淌着酒与血："臭小子，这次该我了......"

    星砂秤剧烈倾斜，陆沉看见自己的血管变成青铜锁链，链头拴着芸芸众生。宁姚虚影开始消散，最后一缕金纹凝成青铜簪，刺入他眉心："记住，你先是陆沉，再是救世主。"

    镜面轰然炸裂，陆沉跌回星砂河时，怀中的婴儿正在化为青铜。心口的金银胎记渗出星砂，凝成微缩的青铜城模型，城门上刻着"子午抉"。

    瘸腿船夫撑篙穿过青铜水门。倒置的城池在头顶展开：屋舍悬于穹顶，瓦片是用镇棺人的指甲熔铸的；街市浮在虚空，卖花娘子的竹篮里盛着眼球，每个瞳孔都映着宁姚的死状；酒幌子是用肠衣缝制的，上面潦草地写着"三碗不过川"。

    当铺"子午抉"的招牌是用肋骨拼成的，每根肋条都刻着生辰八字。柜台后的女子长着宁姚的脸，右眼却是崔东山的——眼白布满青铜血丝，瞳孔里转着星砂罗盘。"典当什么？"她的声音像锁链摩擦棺椁。

    "典当时辰。"陆沉推上青铜匣，"换她活过子时。"

    女子拔下云鬓间的簪子刺入匣盖，婴儿突然睁眼，瞳孔里倒映着子时三刻的星图。她的耳坠晃出九个残影，每个残影都在经历分娩之痛：第一个宁姚咬断了舌尖，第二个撕碎了床幔，第九个突然掏出青铜匕首刺向产婆......

    当铺后门的熔炉房内，九十九名工匠正在浇铸陈平安的巨像。炉火在墙壁投下《葬城图》：宁姚怀抱婴儿立在熔炉边，突然纵身跃入铁水。她的头发在熔液中盛开成青铜花，每片花瓣都刻着"陆>> --