公元前207年，秦王子婴元年十月，刘邦的军队先于各路诸侯到达灞上。秦王子婴乘素车、驾白马，用丝带系颈，手捧着皇帝的玉玺符节，在轵道旁投降。秦朝至此灭亡。同年十二月，项羽领兵进入咸阳，屠戮并烧毁秦朝宫室、杀秦王子婴，尊楚怀王熊心为义帝，自立为西楚霸王，主持分封天下。刘邦被封为汉王，领地是巴、蜀和汉中共四十一县，国都为南郑，并封秦朝的降将章邯、司马欣、董翳为雍王、塞王、翟王，领关中地，以扼制刘邦。

    公元前206年五月，汉元年，刘邦乘机挥军东出，拜韩信为大将，重返关中，很快击败章邯。八月，刘邦迫降司马欣、董翳。公元前205年，汉二年，汉王刘邦在基本平定三秦后，准备东出与项羽争天下。听说项羽杀了义帝熊心，刘邦大哭一场，遂为义帝发丧，举哀三日。然后向各诸侯王发布项羽大逆无道的罪状，并发动关内兵员，收编三河将士，号召各诸侯王率兵与自己一起讨伐项羽为义帝报仇。从而正式拉开了楚汉战争的序幕。

    公元前205年，汉二年四月，刘邦趁项羽深陷于齐国，无力抽身的机会，率领诸侯联军五十六万一举攻占西楚都城彭城。短暂的胜利使刘邦失去理智，整日与诸侯喝酒庆祝。项羽闻之，急率轻骑兵三万回袭彭城，联军无备，一时被杀十万，溺水淹死十万，刘邦仅率数十骑逃脱，以汉为首的反楚联盟瓦解。<>> --