;比如，像《天工开物》的作者——宋应星一般的杰出科学家，也只能担任微不足道的小官吏，而被当做科技与官场失败的典型例子。

    而像徐光启这种，既科举官场得意，又精通自然科学的天才。这大明朝基本是找不到第二个了。

    研究自然科学的读书人，往往被视为浪费光阴，大好的聪明才智都浪费在那些“奇巧淫技”上，从未导致科举失败的反面教材。

    不过，有一个部门是例外的——钦天监！

    钦天监这个部门，主要负责观测天文、气象，修订和颁布历法。要做好修订历法的工作，必须要有一定的科学素养。

    中国历朝历代都是重农主义。与农业相关的大事，均是天下一等一的大事。而历法的准确与否，与农业生产息息相关，为了演技天文修订历法，钦天监不得不重视自然科学。

    钦天监是大明朝自然科学水平最高的一个部门。而钦天监中的历局，又属于钦天监学术水平最高的部门。

    “历局”的产生背景，是在明朝末年钦天监推算月食、日食等等天文现象，误差越来越大。…,

    于是，徐光启建议重新修订历法，获得了朝堂批准。而为了历法修订任务，徐光启成立了“历局”，由徐光启亲自统领。

    与此同时，徐光启提出重修历法需要“以数学为根本”，兼顾气象学、水利学、军事工程技术、建筑学、机械力学、大地测量、医学、会计，甚至还包括音乐等等一系列的研究部门。

    所以，“历局”已经不仅仅是天文历法研究部门，而是大明王朝规模最大庞大的科学院。

    在徐光启去世后，历局由李天经主持，而里面很多的核心科研人员，都是西方传教士兼职的。

    说起来比较荒唐的是，欧洲的宗教裁判所，在欧洲本土依然在迫害科学家。但是，另外一方面，为了在中国传教，西方宗教势力不得不选拔科学素养优秀的传教士，打入中国北京高层，传教士以科学技术为中国政府服务，换取在中国境内传教的权利。

    明末历史上，有两位传教士最为有名，甚至载入史册。

    其一是利玛窦，利玛窦来到中国后采用了“合儒”的方式传教，谦虚的学习儒家思想，并穿着儒家的服装，打扮和中国儒者一般。并带去了世界地图、圣经、自鸣钟等等礼物，在中国打着学术交流的名义，发展天主教事业。利玛窦与徐光启合力翻译《几何原本》，与明朝众多地图专家合>> --