楚王废妃姓宋名权，十七岁大婚入府，次年十月，即生楚王长女，暂未起名，宫中府内亲长仆从皆称“大姐儿”。

    大姐儿生于景和二十二年，比张孺人所出的大郎略小两个月，尚不满三周岁。以昭阳宫的权势荣宠，多养一个孙女不过多开一间偏殿、多用几个仆从，一应衣食供应更是不缺，别说只养一个，便是养上十个、全养到及笄成婚也养得起，云贵妃却一定要在长子才有一二分精神的时候提起这件事。

    “她虽还小，身世曲折，在宫中一日，受到的关注，比寻常公主都大。”她不疾不徐和长子讲明利弊，温和的语气中带着些许不容置疑，“你父皇又常来，见你弟弟妹妹们，不可能不见她。多见一面，就多一分情，那又是亲孙女，还有太后的血脉，留她在宫中长了，于你不利。尤其人看你已与康国公府修好，不趁早给她找个合适的母亲抚养，难免叫你父皇看你为父有瑕，更会叫人有机可乘，借她谋算你。”

    这番话入情入理，楚王无可反驳，便应了声“是”。

    “那就看看你府里谁合适养她吧。”云贵妃自己坐下，令他也坐，思量着他几个妃妾，“李氏位分最高，又是正经选秀赐下的人——”

    “不妥。”楚王道，“她父亲去岁升任山东提刑，父女书信往来频繁，听闻她常有骄矜之态。”

    “心性既浮躁，便难保将来不会被宋家笼络，沆瀣一气。”云贵妃便道，“她又有子，是不妥。将来新妃入府，也不好待她。”

    “阿娘，且别提新妃的事。”楚王道。

    “你呀。”云贵妃无奈，“难道你真一辈子不再娶了？”

    但今日首要的是给大姐儿找好去处，选新妃的事可以延后再提。

    侧妃既不妥，下数便是三个孺人。

    云贵妃首先排除袁孺人：“袁氏不过你和宋氏赌气请封的，才十七？恐怕年轻不知事。”

    “阿娘只当没这个人。”楚王道。

    “那张氏也不妥了。”云贵妃叹道，“她几人是宫人出身，读书知礼，为人品行也未见大错，偏和宋氏有过龃龉。张氏又有子，薛氏、乔氏与她情分深厚，交给张氏一人便是交给她三人，罢了。”

    新入府的江氏被他们不约而同忽略，楚王府里余下的妃妾便只剩一人：

    “柳氏。”

    “她一向没有消息，虽是我选的人，我也不过选秀那一个月见过她几回。”云贵妃道，“那都是三四年前的事了。你看她怎么样？”

    片刻，楚王道：“就她吧。”

    “也罢。不是她>> --