书考科举，或买地租地当起地主老爷时，“程氏辣卤”已经成了十里八乡的老字号，此时，三娘他们这一辈人功成身退，开始了养花晒太阳的悠闲日子。

    程家村，老太太和老爷子遭了早年偏心的报应，享不到三儿子中举的福，反而被他们抛弃。早先时候从老大地方拿来的钱还被他们拿去给了小孙子，垂垂老矣，身无分文，每天毫无尊严地去儿子家里吃饭，听着两个儿媳嘴中冷嘲热讽，老太太过得从未有过的憋屈，同时心中也念着：生了三个，个个不孝！

    二老去世的时候程益回去办了丧事，可悲的是，两人临终之时几乎没有遗产，其他两个兄弟竟然还在争着遗产怎么分，办丧事的钱该怎么出！

    程益和刘氏商量以后，见两个弟弟过得的确不是很好，便也不计较这点小东西，主动承担了所有的费用，也不参与他们分家产的争执之中。

    程老太太和老爷子去世后，三娘全家似乎和程家村就割断了关系，除了清明节，几乎再不回去。

    后来，程益和刘氏也老了，刘氏念叨数落了程益一辈子，程益先走时，她哭得声嘶力竭，办完事，整个人精气神都没了大半，三娘担心她，常去陪她，她讲的最多的事，就是你阿爸当年……

    三娘突然发现，夫妻夫妻，这份感情静静流淌在生活的点滴之中，可能如胶似漆，可能心意相通，也可能吵闹拌嘴，更可能是平淡如水，但是两个人少了谁都不行，对方仿佛成了你的人生，你的所有记忆、所有欢笑、恼怒、悲伤之中都有对方的影子，一转眼，一抬手都会看到对方的印记，刘氏是这样，她和冬青也已经是这样……

    三娘回到家，靠在中年微微发福的陆冬青身上。

    “你不要走得比我早……”

    陆冬青抚摸着她的长发，看着头顶的星空，低头亲她的发顶。

    “不会，我一定坚持到送你走，你走了我再走，地下黑，我去陪你……下回，我们一起投胎，我陪你一起长大。”

    三娘的眼泪一下子出来了，地下的路是很黑，但是你永远也没法陪着我……更加没有下回了！

    “谁知道下回什么样呢，我不要下回，就这辈子，你对我好点，我也对你好点……”

    陆冬青仿佛依旧是在几十年前哄那个抱着他大腿的小女孩，轻轻拍着她的背：“好好好，三娘乖，不哭。”

    有个大你近十岁的丈夫是什么体验呢？就像现在这样，无论什么多少年后，在他眼里，你还是个小女孩，需要他照顾着，哄着；从八岁到六十八岁，六十年的时光都有他的参与，从相遇那天起，他就像一座大山，可靠、让人信任，无论做什么他都在身后默默地支持着你；他纵容你的跳脱、轻狂，而他自己已全然没有了年轻人的善变和轻佻，他又像水，无论怎样的你，他都默默地包容着……

    三娘躺在他的怀里，心中一如既往地安宁。

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