“——莫不是以为幸进状元，便能平视吾辈？”

    来之前，黄举天便预料到王弘业会发难。

    因此，他放低姿态，恭敬答道：

    “下官的功名，不过是时局所赐，怎敢与刺史并论？”

    王弘业眼中闪过轻蔑，缓缓起身，背着手踱步到城楼边缘。

    “虚伪之辞。”

    “下官愚钝，不知刺史何意。”

    “盐工冲击州府，琼山危在旦夕，你为何不亲自前来救援？”

    “下官一收到消息，便立即通知项校尉，率领崖州州兵火速赶赴，此事想必刺史早已清楚。”

    “我问的是你为何不来？”

    王弘业的声音中带着明显怒意：

    “莫非在你眼中，区区一个陈家，比本官的安危更重？”

    黄举天微微低头，语气诚恳：

    “彼时，下官相信刺史深谋远虑，必能妥善应对，盐工绝无可能攻破州府。

    “只是担心，策划民乱的主谋陈延雷若趁乱逃脱，事后更难向中枢交代，故而留在崖州，以防不测。”

    “如何向中枢交代，是本官的事，何须你越俎代庖，替我多虑？”

    “下官不敢有丝毫僭越之心，只是尽心为大唐效力。”

    “尽心效力？是了。”

    王弘业仿佛忽然想起了什么，拍了拍脑袋：

    “那日，你求本官帮你做两件事，其中一件，便是为了崖州民生，除去陈家——做得如何了？”

    “陈家满门覆没，陈家大翁、陈延风、陈延雷等主事者均已伏法。”

    黄举天回答道：

    “所缴铜钱已装箱，明日便能运至刺史府。”

    听到陈延雷已死，王弘业总算转过头，正眼看向黄举天；

    再听到黄举天主动提及输送之事，他的脸色也稍缓和了些。

    ‘还算识相……如此，我倒也不能斥责太过，以免寒了他的心。’

    王弘业心中暗想，重新在锦缎上坐下，佯作不以为然道：

    “些许铜臭，何必在此风雅之处谈起，岂非坏了雅兴？”

    黄举天连忙低头：

    “下官莽撞。”

    王弘业微微一笑，故作关切地问道：

    “箱子重不重？是否需要本官借州府马力支援？”

    “五箱，近万斤。”黄举天答道。

    后世的六百六十一克，约等于唐朝的一斤；

    而此时使用的铜钱，通常每枚重约四克到五克。

    王弘业沉默了。

    看似在深思熟虑，实际上是心算能力有限，想了好一会儿，才得出一千五百贯左右的数字。

    他心中略感失望。

    这个数额比他预想中的两千贯要少……好吧，也不是不能接受。

    他也不能独自吃干抹净，总得给下面人留点。

    于是，王弘业微微一笑，抬手示意黄举天坐得更近些，语气稍缓道：

    “举天，你莫要怪本官方才言辞稍重。

    “实是世风日下，不知尊卑者甚众。

    “本官爱才心切，故而多提点你几句。”

    黄举天躬身答道：

    “下官不敢。”

    王弘业虽看似客套，却因这话题起了兴致，抚须问道：

    “本官且问你，可知‘太原王氏’之分量？”

    黄举天恭敬答道：

    “太原王氏，乃天下名门，世代为官，门第显赫。”

    王弘业满意颔首，道：

    “不错。太原王氏之贵，非一朝一夕之功。<>> --