水珠在花瓣上闪烁着微光。

    我数着青石板缝隙里的苔藓，突然听见身后传来玉珠相撞的脆响——那声音像极了柳如萱的东珠禁步。

    "姑娘，您簪子歪了。"我猛地攥住丫鬟手腕，那紧张的情绪让我不自觉地用力，借着整理鬓发的动作侧眸。

    斜对角药铺幌子下闪过半截鹅黄裙裾，鲜艳的鹅黄色在暮色中格外显眼，檐角铜铃晃动的影子里，分明站着个戴帷帽的女子。

    心脏在肋骨下重重跳了两下，紧张的心跳声在耳边回荡，我摸到袖中那枚带血的铜钱，粗糙的铜钱触感让我镇定下来。

    药铺伙计正将晒干的艾草收进竹匾，翻飞的草叶里突然多出几片金箔——那是柳家马车特有的装饰。

    "去城隍庙买些香烛。"我提高声音吩咐车夫，却在拐进巷口时猛地掀开车帘。

    暮色里飘来柳如萱贴身丫鬟特有的茉莉头油味，混着股若有若无的硫磺气息，那熟悉的气味让我更加确定是她们。

    车轮碾过某处水洼时，溅起的水花打在车轮上，发出“噗嗤”的声音，我故意将铜钱抛向窗外。

    铜绿在青石板上滚出清脆的响，“咕噜咕噜”的声音在寂静的巷子里格外清晰，暗处立刻传来衣料摩擦声。

    我望着水洼倒影里那个慌忙弯腰的身影，嘴角扯出冷笑。

    戌时的梆子声撞碎暮色时，沉闷的梆子声在夜空中回荡，穆府朱漆大门上的椒图兽首正往下滴露水，晶莹的露水“滴答滴答”地落在地上。

    我踩着脚凳下车，突然瞥见西角门闪过半幅黛蓝色裙角——那是大厨房王嬷嬷最爱的颜色。

    这王嬷嬷平日里老实本分，她出现在这里，莫非和府里的某些秘密有关？

    "姑娘可算回来了。"门房小厮殷勤地掀帘子，那谄媚的笑容让人觉得厌恶，掌心朝上时露出簇新的银稞子。

    我望着他鞋帮上沾着的紫藤花粉，那鲜艳的花粉让我心生疑惑，这紫藤花粉只有东跨院花房才有的品种，他去那里做什么？

    这和整个故事的秘密又有什么联系呢？

    夜风卷着片枯叶扑进回廊，那呼啸的风声让人感到一丝寒意，灯笼投下的光晕里浮着细碎金粉。

    我伸手接住片叶子，粗糙的叶片触感传来，叶脉间竟沾着胭脂阁独有的金箔——那地方，可不是府里下人该去的。>> --