此时，被蒋介石任命为第三、第四和第九战区总司令的何应钦，似乎对皖北、鄂东和豫东一带的战事一点都“不感兴趣”，就好像苦苦支撑的第五战区和他无关一样。

    湘西芷江南方指挥部。

    一名少校参谋军官夹着文件，急匆匆走进指挥部。

    “报告何司令官，第五战区来电！”参谋军官向何应钦敬礼。

    半眯着眼睛，靠在沙发上闭目养神的何应钦缓缓睁开眼睛，两道精光从眼镜片后面射出，就好像要射透那么参谋军官的胸膛一样，使得那军官觉得不寒而栗。只听到何应钦冷冰冰的问了句：“什么事？”

    参谋军官愣了下，随后打开文件：“报告！第五战区来电。第五战区李德邻电，呈南方司令长官何敬之何长官，我军以六个师沿着淮河布防，先是遭到日军两个精锐师团攻击。我军浴血奋战，一次次击退日军疯狂进攻。然而，日军的第一一六师团随后赶来，紧接着日本人又赶来三个师团的兵力！共计有十四万日军，在几百架飞机，一百多辆战车和一千多门各种火炮掩护下，向我淮河防线疯狂进攻。党国将士誓死抵抗，血洒淮河北岸，坚决守卫国土。无奈日军兵力强大火力凶猛，经过五天五夜的决战，我军死伤惨重，守卫在淮河北岸的十二个师兵力几乎损失殆尽！望南方大军早日出击，趁着日军在湖南湖北兵力空虚的机会，直捣华中日军老巢！以围魏救赵之策，解我军之围！”

    何应钦轻轻“哦”了一声，没有回答。

    见何应钦没有说话，参谋军官有些着急的问：“请何长官指示，该如何回电？”

    “先压一压！他李德邻还会再来电的！”何应钦不冷不热的说。

    “这……”参谋军官只觉得一阵心寒，前方将士浴血奋战，可是何应钦却用一个“拖字经”来敷衍了事，任凭前方将士白白流血牺牲。这岂不是寒了将士们的心？

    何应钦打断了参谋军官的话：“就这样！你先下去吧！”

    五个小时之后，苦等回电不到的李宗仁，再次给何应钦发去一封电报。

    何应钦还是一个“拖”字，既不回电，也没有派兵攻击日军。

    李宗仁又苦苦等待了三个小时，在这期间，淮河防线的高级电报犹如雪花一样，一封紧接着一封飘到第五战区指挥部。他咬紧牙关，一次又一次下令，让后续>> --