红沉声道，小脸上是超远年龄的成熟表情，“请十七掌柜放心，暗红不是那起心胸狭隘之人。”他目光炯炯地盯着赵奚，“只是，贵千金聪颖异常，不似一般孩童好亲近。”他是在暗示，赵婠不好哄不好骗，要取得她的信任很难，这不利于他行事。

    赵奚心道，你也只是十二岁而已，我的乖女比起你还是大大不如哇！他微微一笑道：“婠婠确实较一般孩童颖慧机警，既如此，老夫便知会她一声，下次无论她去何处，都带你同去。不过，你那六位侍婢只怕……”

    暗红垂下眼帘道：“只我一人足矣，多谢十七掌柜成全。若有斩获，暗红必定禀报君上，为十七掌柜请功。”

    赵奚叹道：“二十三掌柜错矣。我赵十七乃君上驾前忠犬，些许小事，何谈功劳？”

    暗红扯开嘴角，露出一丝笑意道：“君上亦知十七掌柜之忠心天日可表，否则，那套千水也不可能送到贵千金手上。”

    “赵十七感激不尽，二十三掌柜如有暇，还请致意君上！”赵奚犹豫了片刻道，“若能在赵十七有生之日，得以拜于君上座下，十七定当含笑于九泉！”

    暗红缓缓点头，神色复杂道：“暗红一定将十七掌柜之言转告君上。此次，十七掌柜愿将西秦一线交于暗红，君上深感欣慰。如今，商业协会中波诡云谲，能将西秦握于手中，对君上而言极为重要。故君在世之时，也对十七掌柜颇多倚重，君上早闻十七掌柜威名，正要倚为擎天之柱，却没想到……真是天妒英才！”

    赵奚暗忖，看样子，新君上在商业协会里的日子不太好过。也是，故君在世时便受到多方挚肘，一心想有所改变，却又总是功败垂成，若非有几位元老一力扶持，只怕早就沦落为傀儡。如此说来，新君上仍准备继续父亲的老路。哼，内讧不止，何谈复国？罢了罢了，我赵奚命不久矣，不操这个闲心了。

    赵奚淡然一笑道：“赵十七这条命原本便是故君所施，就此舍了乃理所当然。若那一计得成，不但有望打破如今窃国三贼按兵观望的局势，君上……”瞟一眼强装镇静的暗红，“也可趁势真正掌握住西秦。”

    暗红闻言，知道有了赵奚这句话，在西秦最少会有五位掌柜完全听命于自己，己方在商业协会议席中一下便握有十票，真正摆脱了处于劣势的窘境！

    他起身给赵奚深施一礼道：“暗红多谢十七掌柜高义！”又肃容承诺，“暗红必在君上面前进言，十七掌柜身后，贵千金将由君上一力护佑！”

    赵奚大喜，绕来绕去，话里话外，他要求的就是这句话！当下，二人俱得偿所愿，不禁相视而笑。>> --