基典礼即将举行的前，顾缄深感疑惑。然而，哪怕此时天上正在下刀子，他也不能不去。紧赶慢赶到了清水园，却说陛下在桃林湖心亭相候。

    顾缄在心里嘀咕，桃林半枯，毫无景致可赏。陛下深夜不畏寒凉去湖心亭吹风，为的是什么？

    到了湖心亭，顾缄一瞧，在座的还有一人，正是前太子、前翌德王、如今的逍遥王嬴昭。鼎天帝与嬴昭居然正在推杯换盏，喝得热闹，仿佛不久之前斗得死死活活的不是这俩。

    顾缄飞快地扫了嬴昭一眼，见他似有几分憔悴，往日朝堂之上的凌厉再也找不着了，眉目间和顺一片。他间或咳嗽数声，穿着臃肿，从外袍之下隐约露出玄色。

    鼎天帝见顾缄站在那儿不动，对他招招手，笑道：“澹静，还忤在那儿做什么？快来喝酒。”澹静是顾缄的表字，鼎天帝向来呼他表字以示亲近。

    鼎天帝的兴致不错，也难怪。顾缄恭敬地躬身一礼，道：“微臣遵旨。”又向嬴昭行礼道，“见过逍遥王。”

    鼎天帝笑呵呵的，如玉容色上已经有了几分醉意。顾缄走近，鼎天帝一把扯住他的胳膊，把他按在石凳上，责备道：“澹静不必拘束，今天只有兄弟，没有君臣。”

    嬴昭自顾自喝了杯酒，对顾缄淡淡笑，并不说话。

    鼎天帝亲手提酒壶给顾缄倒满，见他又要站起身，瞪过去道：“你老实坐着不许动”

    顾缄连连苦笑：“微臣惶恐。”

    鼎天帝摇头叹道：“你啊你，什么都好，就是放不开。以前你我就是兄弟相处，既然说了今天只有兄弟，你还守着那些规矩干什么？”忽然怅然道，“澹静啊，我只有你这么一个知心至交。人说皇帝称孤道寡，但我不想失去你这个好朋友。”

    顾缄听得心惊肉跳，直以为自己露了什么破绽令鼎天帝生了疑心。他斟酌着字句说道：“身为帝王，位处人之巅峰，而高处原本就不胜寒。微臣很感激陛下视微臣为友，然而，此一时彼一时，微臣再敢如以前那般没上没下，反倒是辜负了陛下待微臣一片挚诚之心。”

    嬴显哈哈大笑，使劲拍了拍顾缄的肩膀，举杯与他相碰，又招呼嬴昭道：“昭弟，一起喝一杯吧”

    嬴昭温言道：“好。”

    三人满饮此杯。嬴显替二人将酒杯加满，叹息道：“昭弟，你>> --