为齑粉。“熊廷弼俯身拾起半截焦黑的账册，火星在纸页间明灭，“而你还有闲心跟个半大孩子较劲？“他鹰隼般的目光扫过废墟，忽然顿在陆沉舟腰间——那个沾满雪沫的六分仪正泛着幽光。

    陆沉舟感觉后颈一轻，熊廷弼的佩刀“噌“地出鞘，刀尖挑起他怀中的牛皮囊。浸透火油的布包散开，露出里面用鹿筋捆扎的古怪器械：黄铜齿轮咬合着竹制滑轨，机括深处嵌着半枚燧石。

    “自制的击发装置？“熊廷弼的刀锋贴着少年颤抖的喉结，“解释。“

    “回大人，“陆沉舟咽了口唾沫，“寻常火绳枪遇雨雪便哑火，若用燧石击发...“他突然顿住，目光死死盯住熊廷弼刀柄上黏着的黑渣——那是火药残渣与瓷粉的混合物。

    熊廷弼顺着他的视线望去，瞳孔骤然收缩。他反手扯过刘百户的佩刀，刀身劈入焦土，带起一蓬闪着晶光的碎末。在场众人倒吸冷气：被爆炸高温熔化的瓷片，竟在雪地上拼出了半幅残缺的麒麟纹。

    “景德镇官窑的印记。“熊廷弼的声音比北风更冷，“去年工部拨给辽东的五十万斤硫磺，走的是九江漕运。“他靴尖碾碎瓷片，“但现在它们出现在了不该出现的地方。“

    子时的梆子声穿透风雪，陆沉舟被带进经略府地窖时，闻到了熟悉的硝石气息。三十二口橡木桶整齐码在墙角，桶身“天字丙戌“的朱漆尚新——正是爆炸前夜刚从山海关运抵的那批火药。

    “验。“熊廷弼言简意赅。

    陆沉舟的手指划过桶盖缝隙，指尖立刻沾上一层淡青色粉末。他凑近嗅了嗅，突然抓起案头茶盏泼向墙面。水雾弥漫中，青砖表面浮现出蜿蜒的荧光纹路——那是掺了夜明砂的火药受潮后的痕迹。

    “硫磺纯度不足六成，硝石掺了芒硝，木炭用的是杨柳枝。“陆沉舟的声音在地窖里回荡，“更要命的是..>> --