怎么混的？”

    自己刚来，还不了解情况，自是不好发作，不过，心里给这姓曹的算是记上了一笔。

    ……

    中午，在德州最大的酒楼“朝天阁”，钱士完与山东各有司主要官员，摆了一桌接风宴，迎接王兴一行。

    酒菜上齐，王兴看去，满桌几乎全是青菜，只有一盘子烧鸡算是肉菜。

    钱士完举起酒杯，对王兴说道：“王大人，德州虽是山东门户，商埠云集，看上去一派繁荣景像，其实没什么好吃的，只有‘扒鸡’算得上一道名菜，还请大人莫嫌简慢啊。”

    王兴心里说道：“这钱士完闹得是哪一出？是充廉洁还是哭穷？或者根本就是对我这钦差看不起？”

    心里想着，抬眼向其他人看去，李忠不用说了，脸上露出愤愤不平之色，显然是因为刚才在曹楷面前受了气，又看到这样一桌子菜，心里更是窝了火。而李长庚面无表情，曹楷神情淡淡，杨国盛和田有良神情木讷，只有沈演脸上带着笑意，不过那笑意里似有淡淡的嘲讽，不知是嘲讽钱士完，还是嘲讽他王兴？

    王兴叹了一口气道：“唉，钱大人及各位大人的盛情王某心领了。各位大人想必已经知道，王某自天津就跟李公公分开了，王某走陆路，李公公走水路。这一路走来，越是往南来，王某越是心痛。不为别的，田里粮食绝收一片荒凉，乞讨之百姓携妻挈子，饿死之白骨于路不绝，百姓生存之难令人触目惊心。众位大人给王某接风洗尘，别说还有一道‘扒鸡’，满桌青菜，就是能吃上一口饭团，比之百姓活命之艰强了何止百倍？”

    “因此，王某想起百姓惨状，再看到这些美酒佳肴，真是百感交集，难以下咽。”

    “王某离京之时，皇上再三训谕，一定要解山东饥民之苦，一定要谋划自救之策。今百姓之苦未曾稍减，皇上谆谆教诲言犹在耳，王某实是有愧。若非恐寒了众位大人殷勤相待之意，王某是无论如何不敢赴这个酒宴的。”

    王兴这番话说完，众官员面面相觑，不知如何是好。

    酒宴登时冷了场……。

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