青石镇是燕国西北部的一个小镇，虽然不大只有数千人口但却是北方去往燕国都城燕京的必经之路，加上距离西边的邻国赵国非常的近所以还算繁华。只是当下年关刚过，行脚之人都还未出门故而街道之上显得比较萧条。店铺里的伙计们大都无所事事，在这样的季节里还有顾客登门的恐怕就只有妓院和赌场了！

    胡掌柜在青石镇有一家大车店，不能说大富大贵也是衣食无忧，遗憾的是年过半百膝下也没个一儿半女，每每看到别人子孙满堂就只能黯然落泪。前些年也想过再讨一房，可事还没成就大病了一场，这一病就是两年！差点没要了老命，好了之后身体也大不如前，这事也就放下了。后来跟老婆子一商量把前些年买来的一个伙计认作了义子，百年之后也有个打帆儿送忠的。

    既然以前的伙计变成了少东家，那他以前的活儿自然要有人来顶替，胡掌柜今天就是去找人贩子看看有没有合适的娃娃再买一个来。近几年天时不好农户大都吃不饱饭，燕王也不顾民间疾苦只知道享乐以至于盗匪横生百姓苦不堪言。因为孩子多养不起的农户就将孩子卖给人贩子，这些孩子被几次倒手就可能被买到全国各地，甚至是其他国家。

    胡掌柜倒背着手走到了镇东晋王祠的大墙外边，两个人贩子正带着十来个孩子在墙外晒太阳。

    “哟！这不是胡掌柜吗！这是那阵风把您给吹来了。”一个人贩子笑眯眯的迎了上来。

    “呵呵，老三生意怎么样？怎么看你气色不太好哇！”胡掌柜笑呵呵的问。那人贩子老三听了，一脸苦相的摇了摇头：“这还能瞒的了您吗，我们这行您也知道要能淘到好货色，一年都不用愁。可这样的好事他也轮不到我头上不是。”胡掌柜笑着说：“你也别抱怨，我还不知道你，要是有好的，还没等到买家你就先忍不住了。不过话也说回来你小子这些年也没白活，比我老头子强！哈哈！”

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