得子胥，都来观看，关门之前乱成一团。

    伍员见此情状，以手加额：东皋公妙计，直可捉鬼弄神。此时不走，更待何时？

    一把将公孙芈胜抱在怀中，乘着关门大开，杂于众人之中，捱捱挤挤，混出关门。

    镜头回转。楚将薳越得意非凡，命将皇甫讷押到关上，就堂中坐定，声唤部将：请子胥公相见，尔等休得失了礼数。

    部将领命，传命军卒，将皇甫讷拥拥挨挨，推至堂口。皇甫讷立而不跪，兀自叫嚷。

    薳越笑问：未料堂堂太师公子，申国大夫，楚之良才，竟落至今日这般地步！子胥贤弟，别来无恙乎？

    皇甫讷叫道：吾乃龙洞山下，隐士皇甫讷，神医东皋公之友。今与东皋公相约出关东游，定于关前相会，并无触犯将军之处，何故见擒？说甚太师大夫，子胥贤弟！

    薳越闻其声音，便觉不妥，复仔细观其面容，更知拿错，一时无言可答。

    正疑惑之间，关卒来报：将军，东皋公求见。

    神医大名，哪个不知？且楚国举朝公卿大夫，倒有一大半曾得其疗疾救命，更都熟识。薳越命将皇甫讷押过一边，延请东皋公入堂，各叙宾主而坐。

    东皋公一眼瞧见皇甫讷，故作惊奇问道：兄不在关前相候，到城门凑甚热闹？一旦被当作贼人擒捉，至令绳索加身，太失士人脸面，斯文就此扫地矣！

    皇甫讷：是这位将军手下眼拙，胡乱拿人，又怎怪我？

    东皋公不理皇甫讷，又对薳越说道：闻说将军捉得亡臣伍子胥，可喜可贺！

    薳越大惭，离座亲释皇甫讷之缚，谢罪道：只因天黑，小卒错认，先生休怪。

    因觉难以为意，乃出金帛，奉为二人东游之资。东皋公与皇甫讷也就不再深究，接过钱财，称谢下关，扬长而去。薳越号令将士，坚守关隘如故。

    镜头转换，复说伍员。

    伍子胥过了昭关，心中暗喜，放步而行。

    此番怀抱幼主，又无马匹可乘，一路上走得好不辛苦！好容易至于鄂渚，遥望大江，见水天一色，白浪排空，无舟可渡，不由难过，落下泪来。

    便在此时，忽有渔翁撑船，从下流泝水而上。因见岸边一老一小，痴痴望向江心，便扬声相问：君子独立江渚，可是要求渡济乎？

    伍员暗叹：天不绝我！

    乃急呼道：全仗渔父救拔，渡我过津！

    渔父将船拢岸，伍员携公孙芈胜践石登舟，终得渡江。

    伍员：多谢老丈救命大恩。然逃亡之人，身无长物，又无分文，难付舟资，奈何？

    渔翁笑道：你猜我因何知道此时此地，会有人求渡？

    伍员：未知。却是为何？

    渔翁：只因夜来梦到，将星坠于江畔，求我救拔其难，故此来也。

    伍员：老丈休得取笑。

    渔翁：小小渔者，岂敢取笑将军！

    伍员：老丈休得错认。某只是落魄行客，此处并无甚将军。

    渔翁：观子容貌，绝非常人，亦符我梦中将星情状。老翁不取将军舟资，但你须据实相告，可是太师伍奢次子，名员，字子胥者？

    伍员大吃一惊，至此地步，只得据实以告：实不瞒恩公，在下正是伍子胥。

    渔翁嗟叹：如此，此孺子当是太子遗孤也。我看你二人面有饥色，但不敢延入村中相款；待吾回家取食，以啖公孙，将军只在江边稍待。

    说毕，将小舟系于树下，急匆匆离去。

    伍员与公孙芈胜皆都两日不食，自然饥甚，因此虽然有些猜疑，也不舍得便走；且又恐来往行人看见，不当稳便，于是避入芦苇之中，等那渔翁到来。

    逾半日，渔翁提麦饭、鱼羹、盎浆来至。左瞧右望，不见伍员，这一惊非同小可，乃扬声唤道：芦中人，芦中人！吾非以子求利者，可速出就食！

    伍员见只渔翁一人前来，并无别人跟随，乃出芦中，再拜称谢：性命攸关，忧患所积，不得不避，渔丈人休怪。

    渔翁：不怪，不怪。你二人想是饿极，快吃，快吃！

    伍员乃与公孙胜饱餐一顿，这才恢复体力。想想终不过意，遂解肋下佩剑，以授渔翁：此剑先王所赐，价值百金，以此答酬丈人之惠。

    渔翁笑道：楚王有令，得伍员者，赐粟五万石，爵上大夫。我不图上卿之赏，而图你百金之剑乎？君子无剑不游，我渔翁无所用也！

    伍员抱愧收剑：敢问丈人大名，以图后报。

    渔翁怒道：我怜子含冤负屈，故渡汝过江，岂望子报？此后若有机缘再会，我呼子为芦中人，子呼我为渔丈人可也。

    说罢解缆登舟，长歌而去。

    伍员立于江畔，见小舟消失于江天之间，嗟叹一番，遂携芈胜入吴。

    行至溧阳，因囊中无钱，再次馁而乞食。

    恰遇浣纱女子，于濑水之上浆洗衣服，见其二人可怜，便尽以箪食盎浆赠之。伍员拜谢将行，那浣纱女望其背影叹道：妾为侍寡母，三十未稼，从不与男子交言。今为救人陷于饥馁，败名毁节，何以为人！

    慨叹已罢，遂抱石投水而死。

    伍员行犹未远，闻水响回身，见那女子投水，感伤不已。乃以剑破指，沥血书字于石上道：尔浣纱，我行乞；我腹饱，尔身溺。十年之后，千金报德！

    题毕，抱起公孙胜，转身而行。

    可叹！与男子交言便谓失节，此女之愚，堪与宋伯姬并列。

    既过溧阳，伍员主仆复行三百余里，前至吴趋。

    这一日行至街上，伍员见公孙饥饿不堪，免不得再次放下脸面，寻人行乞。忽见路边有一肉摊，笼中猪肉已熟，热气腾腾，香味扑鼻。

    公孙胜闻到猪肉香味，再也挪不动步子，且不由自主，直向肉摊上挨蹭过来。

    伍员见此，暗叹一口气，只得上前，对案前操刀摊主躬身施礼。

    那肉铺摊主乃是壮士专诸，事母至孝，见一落魄大汉至前施礼，不由稍觉惊讶。仔细看时，见来者焦黄面皮，风尘仆仆，但难掩英雄气度，好汉本色。

    专诸：大汉何来？施礼为何！

    伍员：小可主仆，自郑国而来，寻亲不遇，落魄至此。因我小主人两日未食，腹中饥饿，特此礼求摊主，供奉些残羹冷肉，自当感铭五内，后图重报。

    专诸：未闻向人求乞，尚作如此大言者。公何曰“供奉”，而不说“赏赐”？

    伍员：咄！公子王孙，虽然落难，但只受人奉，岂受人赐！

    专诸哈哈大笑：如此，敬诺！

    于是掀开蒸笼，就屉内拿出一整只猪头，摔在案上，看他如何吃法。

    伍员再次施礼：更请奉献食簋两个。

    专诸愈奇，随手丢过一只笸箩：乡间何来食簋？止有此物。

    伍员接过：如此也罢，只得将就。

    于是磕去内中杂物，放置身前。又自腰间拔出解手刀来，冷气森森，光华夺人二目。>> --