第五日上，兄妹二人来至郢都。于是白天遍游都城，夜间复由越盈潜入楚宫，将湛卢宝剑放在楚昭王床头。端地是仙家手段，千里传剑，神鬼不觉。

    鸡啼三遍，晨曦发动。

    楚昭王醒来，忽见枕畔有剑，不由骇甚。因知相剑者风胡子正在楚都，遂急遣使召入宫中，以此剑示之，命其相看。

    风胡子观剑，惊问：此剑何来？

    楚昭王：一觉醒来，得之枕畔，不知何兆。

    风胡子：恭喜大王，楚国将兴矣。

    楚昭王：大师何作此言？

    风胡子：此剑名湛卢，乃剑师欧冶子为越王允常所铸，共有五口，皆称世之名剑，削铁如泥。吴王寿梦闻而求之，越王不敢不从，乃献鱼肠、磐郢、湛卢三剑于吴。传至吴公子阖闾，便以鱼肠剑刺王僚，磐郢剑陪葬其亡女滕玉，惟湛卢之剑在焉。

    楚昭王闻说是湛卢，大吃一惊：既是吴王随身之宝，却因何到至寡人枕畔？莫非是其派刺客，来杀我乎？

    风胡子摇头：非也。岂有刺客入室，不取人头，反将宝剑留下之理！臣闻此剑，乃五金之英，太阳之精，出之有神，服之有威。但若其主人大行逆理之事，其剑即背主他往，自择贤德之主投之。此剑所在之国，亦必国祚绵远。今闻阖闾弑兄王僚自立，又无辜坑杀吴都万人殉葬其女；湛卢之剑突现楚宫，是去无道，而就有道也！

    楚昭王闻言大悦，乃设祭祖庙，供剑三日，佩于己身。百官以为天瑞，交相称庆。

    阖闾失剑，正自乱寻，并杀内侍数十人，毫无影响。忽有人细作报来，说楚国君臣同往祖庙祭祀，庆贺天赐湛卢宝剑。

    阖闾怒道：何为天赐？此必我宫中有通楚者，盗吾宝剑，以取悦楚王也！

    遂升殿设朝，说以失剑之事。诸卿闻此，无不失惊。

    阖闾：即命孙武为将，伍员、伯嚭副之，率师伐楚，勿必生擒楚王，夺回湛卢宝剑！

    因恐楚强吴弱，众寡不敌，复遣使至越，请越王发兵，相助吴国。彼时越为楚之附庸之国，越王允常岂肯轻与楚国绝交？于是打发吴使回去，不肯发兵。

    吴王闻而怒道：伐楚之后，再灭南越！

    孙武出师，三战皆胜，顺利攻拔楚国六、灊二邑。但因后兵不继，又闻越国不肯发兵相助，由此不敢深入楚境，只得乘胜班师。楚王知道孙武用兵如神，竟然忍气吞声。

    阖闾三年，乃是鲁昭公三十年，孔子四十岁，自称“四十不惑”。

    此年澹台灭明出生，字子羽，鲁国武城人氏，孔子晚年弟子，名列七十二贤之一。

    澹台出生当年，吴军北渡淮河伐徐。因久攻不克，遂放泗水以淹徐国。

    徐子章羽见城不能守，遂披发文面，率妻子自缚出城，跪求吴王保留徐国祖祀。

    吴王阖闾不准，章羽遂带族人奔楚，徐国自此灭除。

    画外音：徐氏出于嬴姓先祖大费，又名伯翳。大费生二子，一曰大廉，为鸟俗氏之祖；二曰若木，为费氏之祖。若木被封于徐，因建子爵徐国，历夏、商、周三代，至此被吴国所灭。章羽奔楚之后，后代子孙便以国名为姓，称徐氏。徐侯章羽，便为徐氏得姓之祖。

    澹台灭明生来状貌甚恶，成年之后，求拜孔子为师。

    孔子虽然有教无类，收其为徒，但观其貌丑，以为必至材薄，因而不喜。灭明既已受业，退而修行，南游至江西，随从弟子三百余人，不久便即名动南方诸侯。

    忽有一日，澹台灭明身带价值连城宝珠，更率数十名弟子门人渡河。舟至河心，忽有二蛟从波涛中跃出，对渡船成夹击之势。

    舟子道：蛟龙从不袭舟，此为二龙夺宝之势，必是公子身上有宝。若将宝物掷于江心，则蛟龙自退。

    澹台灭明闻言怒道：吾虽身携宝珠，然可以义求，岂可以力劫之乎？

    遂奋然挥剑，斩杀二蛟于河内，然后才将宝珠投入水中，以示毫无吝啬之意。

    孔子闻之，叹道：吾以言取人，失之宰予；以貌取人，失之子羽。

    画外音：澹台灭明此种高尚品德，被鲁国人喻为“宁让钱，不让言”，代代传承至今。可谓今之山东人性格，犹有澹台灭明“斩蛟舍珠”遗风。澹台灭明到达楚国，其后三百徒众分别深入南楚腹地，对荆楚文化产生广泛且深刻影响，以至江西之地皆都尊儒。故此豫章虽然远离中原，但自春秋末以来，从不被称为蛮夷。豫章人为澹台灭明立祠祭祀，并立澹台门以表纪念，进贤县也因其南游至此而名。“人不可貌相”之典，既源于澹台灭明。

    吴王阖闾四年，乃周敬王九年。

    薛献公任谷病逝，为薛国之君六十四年，乃春秋时期诸侯中在位时间最长者。晋定公姬午闻之，派遣大夫荀跞前往吊唁。

    越明年，吴王阖闾因怒越王允常此前不从己伐楚，且欲翦除楚国羽翼，便谋伐越。

    孙武谏止：楚国未破，不可同时再与越国结隙，以成腹背受敌之势。

    阖闾不听，必欲伐之，遂出兵南向。

    越王允常闻吴军无故来伐，寄书阖闾：吴不信前日之盟，弃贡赐之国，而灭其交亲，不恐遗笑于中原诸侯乎？

    阖闾不理其言，遂以孙武为将，伯嚭为副，引军前至檇李。两军交战，孙武击败越兵，伯嚭纵兵大掠而还。

    孙武虽胜，但还朝后私谓伍员：四十年之后，越国必强，而吴势尽矣！

    伍员笑道：我寿不至此！

    越王允常吃此大亏，痛恨吴王不已，遂遣使至楚告败。楚昭王问计于令尹。

    囊瓦奏道：天赐湛卢剑归楚，是败吴之际。况其前岁侵我六、灊二邑，正宜报之。

    楚昭王信以为然，于是便率舟师伐吴。

    阖闾复使孙武为将，伍员为副，率师击之。

    战神驾到，更无玄奥。于是再次大败楚师于居巢，并获其上将芈繁以归。阖闾亲迎出城，大赏三军，但犹未满足，遂与孙武及伍员二将半开玩笑。

    吴王：二卿虽获大胜，美中不足。

    孙武：何谓美中不足？

    吴王：不入郢都，虽屡败楚兵，犹无功也！

    伍员：臣岂须臾敢忘郢都哉？只因楚国向为诸侯之伯，楚军亦天下之强，未可一战而定胜负者。囊瓦贪鄙，且待其隙可也。

    吴王信以为然，遂使其与孙武演习水军于江口，以待楚国有隙可乘，再次发兵攻伐。

    楚昭王自得湛卢之剑，虽屡败于吴国，但自信有上天呵护，并不以为意。且常以湛卢扬威，召聚诸侯来贺。

    这一日，唐成公与蔡昭侯同来朝楚，各有所献。蔡侯有羊脂白玉佩一双，银貂鼠裘二副，便将一裘一佩献于楚昭王，以为贺礼。

    囊瓦见昭王佩玉着裘而出，甚为羡慕喜爱，便公然向蔡侯索贿，亦求一裘一玉。蔡侯欲留以自用，因而拒绝不给。

    唐侯有名马二匹，毛如白练，高首长颈，名曰骕、骦，实乃天下希有。囊瓦求之，唐侯亦不给。囊瓦两次索贿被拒，于是恼羞成怒，因私向昭王进谄。

    囊瓦：大王可知，蔡、唐二侯因何聘楚？

    楚王：自是来朝伯侯，并观湛卢宝剑。
>> --