伍员：郢都地处江汉腹地，负荆山而临长江，与纪南、麦城三城联络，急未易拔。我可分军三路，一军攻麦城，一军攻纪南城。二城若破，大王率中军直捣郢都，楚国可灭！

    吴王点头，复问孙武：卿意若何？

    孙武：子胥之计甚善，便可以此行之。

    吴王：便依二卿。请元帅升帐，分拨诸将。

    孙武于是派将：上大夫伍员，同公子乾引兵一万，蔡侯助之，绕至西北去攻麦城。

    伍员、公子乾：喏！

    孙武：公子夫概引兵一万，唐侯助之，随本帅往北，去攻纪南城。

    夫概、唐侯：喏！

    孙武：吴王阖闾，率领中军，以伯嚭为先锋，直抵郢城佯攻，使敌不能援救二城。

    吴王、伯嚭：喏！

    花开三朵，各表一枝。先说伍员引军，来攻麦城。东行数日，前面将及麦城，路过一村。伍子胥传令各军：众军穿村而过，不许惊忧百姓，有妄取一物者斩！

    三军领命，不敢违背，皆下车蹑足而行，果然纤毫不取。

    伍子胥犹不放心，乃亲坐于村头磨坊门前监视，直待军伍全部出村而止。

    村民闻见吴军入境，皆都吃惊害怕，家家关门闭户，各伏于门缝中向外观看；见大军井然有序，纤毫不取，便即坦然。

    磨坊主人正在驭驴磨面，见院外门前有人端坐石上，指挥众军，料必是个大官，遂大着胆子打开大门，请伍员入院，献汤解渴。

    子胥遂入院中，忽见一驴正在拉磨碾麦，驴走磨转，麦屑纷纷而下。伍员似有所思，口中反复咕哝“麦城”二字，忽然大悟：吾知如何破此麦城矣！

    于是重赏坊主，离村而去。

    大军将至麦城，伍员下令距城十里扎营，升帐派将。

    伍子胥：传本帅将令，兵分两路，往取麦城。

    众将：喏！

    伍子胥：蔡君侯，请率本部军马，往麦城之东，筑小城以象驴形，名曰驴城。

    蔡侯：喏！

    伍子胥：公子姬乾，请率楚军，往麦城之西，筑城以象磨状，唤作磨城。以城为垒，倨高临下，俯视麦城。

    公子乾不解其意，问道：筑城以为营垒可也，因何非要筑成如此奇怪形状？

    伍员笑答：东驴西磨，则何患麦城不破？

    公子乾与蔡侯闻而大喜，各自引兵而去，分别筑城，一夜而就。

    伍子胥自引中军，潜往麦城之后，隐藏在高坡密林之中。

    楚将斗巢奉命驻守麦城，忽闻斥侯来报：吴兵到达，连夜在东西两面筑城。

    斗巢闻报大惊，急引兵出城来争。未料二城一夜而就，屹如坚垒。斗巢东冲西突，皆被公子乾及蔡侯拒住，攻之不破。便在此时，后军探马疾驰而至，来报主帅斗巢。

    探马：伍子胥将下麦城，将军速回！

    斗巢：不好！伍员智计万端，恐我麦城难保。

    于是急命收军，回救麦城。将至麦城之下，见伍子胥指挥吴军正在攻城，岌岌可危。

    楚军虽至，皆都奔波半日，身心皆疲。

    伍员见斗巢还师来救，故作遗憾万分，于是挥令止攻列阵，与斗巢以礼相见。

    斗巢横戈拱手：子胥别来无恙？足下世代为楚忠臣，因何反带吴人，来伐本土？

    伍员：公何必明知故问！你不知我父兄之冤乎？

    斗巢：公先世之冤，皆由费无极进谄而起，今谗人已诛，足下无冤可报矣！

    伍员：楚王信谗，此恨怎消！

    半巢：费无极进谗之恨，楚王信谗之凶，皆都乃是私仇；宗国三世之恩，是乃公谊。足下向称英雄豪杰，岂有因私仇而废公恩者耶？不如就此释兵，还归故国。我必奏楚王，还公故封，并增爵禄。公谓如何？

    伍员：楚王不念我伍氏累世大功，冤杀我父兄，十九年矣，此恨怎消？此事与子无关，公其速避，勿撄吾锋！

    斗巢大怒，挺戟驱车来战。伍员持戟相迎，两军相交。

    未料便在交锋之际，伍员已暗中备下一军，皆穿楚军甲胄，服饰兵器皆都一般，趁机混入对方步卒阵中。双方略战数合，楚军堪堪不支。斗巢正着慌间，伍员忽命鸣金收军。

    斗巢：胜负未分，因何罢战？

    伍员：我观将军部下，皆已疲劳，胜之不武。今放汝入城，休息一夜，明日再战！

    斗巢就车上拱手：伍兄果然英雄大度，你敢放我入城，则来日必决死战！

    伍员应诺，两下各自收军，吴军还营，楚军入城。斗巢哪里知道，伍子胥已将二百间谍精卒，混入自己队伍之末，相随入城，各寻地方埋伏去矣。

    楚军诸将疲极，回城即睡，更不巡察。

    将至夜半，忽然城上发喊。守军飞奔府衙：不知何人斩关落锁，已引吴兵入城矣！

    斗巢于梦中惊醒，披甲而起，绰戟登车，来至府外。只见满城皆是自家败兵，四散奔跑，禁约不住。东面火炬张天，吴兵如潮水般涌入城来，前面一员大将，身高丈余，手绰长戟，宛若煞神，正是伍子胥。

    伍员：斗巢，麦城已归我所有。此时不降，更待何时？

    斗巢：伍子胥！你于东西两处，筑甚驴城磨城，声称欲研我麦城，原来只是障眼之法，只为引我奔驰，疲我之师耶？

    伍员：正是。惜你此时方悟，已经迟矣。

    斗巢：可恨！可恼！不杀你头，誓不为人。

    于是两车相交，再斗三十余合。斗巢气力不加，眼见不能抵挡，只得拉个败势，乘车出于南门，往纪南城而走。

    伍员也不追赶，由此兵不血刃便得麦城，遣人至吴王处报捷。

    画外音：若说伍子胥计取麦城，载于史册，信然有之。但云“东驴西磨，麦城自破”之说，则为民间俚传，一说便破，不可信以为实。只因驴之为物，向为西域特产，自秦朝以后方被引入中土，号曰“关中驴”，春秋战国时期，中国并无此物。及至唐朝，柳宗元散文名篇《黔之驴》中尚有“黔无驴，有好事者船载以入”之说，况千余年前之时？

    镜头转换，按下麦城之役，复说纪南之争。

    孙武一路，以公子夫概为先锋，引兵越过虎牙山，转入当阳阪坡，来攻纪南。

    大军至于城外，孙武止住三军，亲自登上高坡，下望其城。只见漳江在北，水势滔滔；纪南低处漳江东南，西有赤湖，湖水直通纪南，延及郢都城下。

    孙武详察纪南地形，心生一计，当即下令：诸将官！命将军马皆都屯于高阜之处，然后下令众军，连夜掘地成壕，引漳江之水，入于赤湖。

    众将领命，依令而行。来日平明，只见湖面平地高起两丈，呼喇一声绝堤，如同天崩地裂，洪水即时灌入纪南城中。

    守将宋木不明其理，只道江水大涨忽至，急驱城中百姓四出，皆奔郢都避水，纪南便为一座空城。将至巳时，>> --