郎，平定河北，继而进取天下！

    刘秀闻言止悲，便问：计从何出？

    任光不言，就座间索取纸笔，一挥而就，示于众人。刘秀观之，见是以更始皇帝名义所拟成一篇檄文，其文略云：更始皇帝朕命！今使大司马刘公秀，将城头子路、力子都兵众百万从东方来，击诸反虏。檄文到处，各宜归附，违者灭族！

    刘秀览檄大悦，赞道：贤弟真乃天下奇才也！

    当即罢宴，急派人驰入钜鹿郡各县，趁夜间张贴县衙城门，四处传播。

    耿纯时在宋子县城中，见到檄文，方知刘秀已离开蓟城之南，见在信都。遂与从弟耿?、耿宿、耿植，共同率领宗族宾客二千余人，来迎刘秀，相见于育县。

    刘秀大喜，遂拜耿纯为前将军，封耿乡侯；耿?、耿宿、耿植都拜为偏将军。因见手下已有万余精兵，于是分兵派将，祭旗出征。

    乃使耿纯兄弟皆居前队，引众先攻克宋子县；又设疑兵，迅急攻下堂阳、贳县；继而北攻曲阳，前击中山卢奴。

    只因众志成城，又都是突出奇兵，攻其不备，由是便如风卷残云。任光、耿纯连续出击，旬月内相继攻下宋子、堂阳、贳县、曲阳、卢奴诸县，并将各根据地连成一片。

    刘秀至此，终于可以睡能安枕。由是招降纳众，渐渐分兵，经略周边。

    这一日，刘秀亲率大军北伐，以耿纯为先锋，兵至右北平郡，昌城门外，列开阵势。

    城内有豪强大姓刘植，与弟刘喜、兄刘歆三人，纠集宗族宾客数千，拥兵固垒自保。闻说有兵来攻，冲冲大怒，遂率众登上城墙，预备迎敌。

    三兄弟站在城墙之上俯视城外，看清来者乃是汉军兵马，中军大旗上书“汉大司马、武信侯刘秀”，九个大字。

    刘植手扶垛口，冲城下叫道：尔等是何处兵马，敢来攻我昌城？

    耿纯纵马上前，仰面叫道：城上非是我兄刘植乎？弟乃耿纯是也。

    刘植：耿伯山！你引何方兵马，前来伐我？

    耿纯：你不见军中旗号？我等皆是更始皇帝驾下，大司马刘秀将军之兵也。

    刘植闻说是刘秀前来，叫一声道：“阿也！既是南阳刘文叔兵马，你怎不早说！

    急忙下城，命打开城门，亲引宗族来与大司马相见。

    刘秀大喜，急忙下马相见，并请耿纯引介，待刘氏昆仲以同宗兄弟之礼。

    刘植见刘秀谦恭下士，大喜拜道：早闻南阳刘伯升兄弟大名，今日见之，足慰平生！

    由是接迎汉军入城，宰牛烹羊犒军，设宴相待众将。刘秀大喜，当即任命刘植为骁骑将军，其族弟刘喜、刘歆为偏将军，皆封列侯。

    刘秀既得昌城，便命刘植兄弟把守，自回下曲阳养兵歇马。由是军力渐壮，河北群贤闻而毕至，不到旬月之间，共聚集三万余众。

    镜头转换闪回，小将耿弇登场。

    时有上谷太守耿况，因前番受更始帝刘玄之封，就命年方二十一岁长子耿弇，到长安去朝见天子，贡献方物，以图更受重封。

    未料耿弇走后不久，王郎即在邯郸称帝，传檄宣布更始政权是为叛逆。

    耿况与长史景丹商议，决定继续奉更始玄汉为主，抵抗王郎，以图自保。

    耿弇正往西行，适逢王郎檄文传至河北诸郡。

    随行上谷郡吏孙仓、卫包信以为真，遂抛弃少主耿弇，投奔王郎。

    耿弇大怒，因前往长安道路就此阻隔，闻说更始大司马刘秀现在卢奴，乃转趋北上，叩营晋见。

    闪回结束。刘秀见到耿弇小将，甚是喜爱，当即任命其为门下吏。

    耿弇请命：承蒙大司马见重，某请回归上谷，劝父亲耿况发兵攻取邯郸，若何？

    刘秀笑道：卿小小年纪，未料竟有如此大志耶！今我手下无甚兵将，卿且缓行，以待时机。你今只随我身侧，升为侍从郎将，若何？

    耿弇：多谢将军！只恐末将难当重任。

    刘秀：依我看来，甚是当得。

    自此之后便对耿弇多加重用，深加恩慰。

    其后不久，刘秀拔寨启行，北至蓟城。听说蓟城出兵搜捕自己，便集官属商议。

    耿弇再次自告奋勇道：我闻渔阳太守彭宠，乃是将军同乡；而上谷太守，是我父亲。两郡人马总有万骑之众，休说小小蓟城不足为惧，便是邯郸，又有何难取？”

    刘秀手指耿弇，对众臣言道：此乃我北道主人也。

    众臣听罢，齐都大笑。

    镜头转换，蓟城兵马追来。刘秀连夜匆忙南下，官属各自分散逃离。

    耿弇虽勇，但被追兵冲散，眼见追赶刘秀不上，只得拨转马头，就此回到昌平。

    耿况见儿子回来，甚为狼狈，于是问道：我儿怎生弄成这般模样？

    耿弇：父亲不知，前往长安道路已被王郎叛军阻隔，儿随行吏员亦都投靠王郎。又逢叛军围剿大司马刘秀，儿被乱军冲散，只得单骑回来。

    耿况：既是如此，儿能安全回来，便是祖宗福佑。依为父之计，还是固垒自保为上。

    耿弇：遭逢乱世，儿以为自保并非善策。

    耿况：则便如何？

    耿弇：大司马刘秀乃汉景帝玄孙，且是盖世英雄，必能创建大业。父亲不曾闻说其以少敌众，大战昆阳之事乎？若依孩儿之议，不如举兵投之，共谋大事。

    耿况：我儿所言不差，便依你之计便了。寇恂何在？

    寇恂：末将在。

    耿况：某差你前往渔阳，约同渔阳太守彭宠，与我同时发兵，支持大司马刘秀。

    寇恂：喏，末将遵命。

    接令在手，出门上马而去。

    镜头转换，战旗猎猎，军马并发。上谷、渔阳二郡，各发骑兵二千、步兵一千。共计六千人马，两军会于一处。

    中军帐中，耿况升坐帅案，下达军令：耿弇、寇恂、景丹何在？

    耿、寇、景：末将在。

    耿况：命你三人率领上谷军马三千，作为开路先锋，逢山开路，遇水搭桥，打开南下通道。沿路遇到小股贼军，立即歼灭，若遇强敌，拒守待援。

    耿、寇、景：末将得令。

    耿况：吴汉将军。

    吴汉：末将在。

    耿况：请你率领渔阳马步军三千，随我中军南下，以为合后如何？

    吴汉：将军有命，小将无有不从。

    耿况：即是如此，祭旗出兵！

    于是大军南下，疾如狂风。耿弇、寇恂、景丹等三人威不可当，势如破竹，连败王郎军马，沿途击斩王郎>> --