，也支付了一笔钱，成功与否就看你们的了！”

    女孩们屏住呼吸，仿佛她们的确是决定成败之人。

    留里克最后拍拍手：“开始吧！”

    造纸术已进入后后期步骤，它亦是最关键的步骤，好在一切都在留里克的掌控中。

    这里面当然还有一定的运气成分，倘若他只得到了纯粹的纤维，造出来的纸可以是很好的擦腚手纸，用来书写就不太合适。桦树皮也包含很多木质素，不过是煮了三天三夜再被捣成齑粉，木质素的长结构并未被全面破坏掉。

    悬浊的纤维开始在筛网上附着，木板第一时间压掉表层水分，整个筛网就开始阴干作业。

    此房间到底是被布置过，墙壁上安置了多达十五盏油灯。海豹和鲸的混合油脂缓慢燃烧。火苗虽弱，整个房子的气温维持在3c左右。

    留里克和他的妻妾们都是在冷水中作业，这并不合适却也无奈。

    一番劳作后纸浆仍没有用完，但所有筛网都已经开始阴干，整个房舍也被立起来的筛网排布的满满当当，乍一看去就仿佛机器的散热片杵着。

    他们开始休息，喝些烧热的蜂蜜菊花水暖暖身子等待一个完美的结果。

    他们并没有等待太久。

    当纸张开始阴干，它们就已经是纸张，水分自由消散掉，纸张仍贴在筛网上。

    他们是在一个上午做此事，待到太阳刚刚落山便来验货。

    长燃的油灯群使得整个房间并不寒冷，那些纱网依旧整齐地立着，五个木槽里的剩余纸浆仍处在悬浮状态。

    留里克索性亲自动手揭下纸张，这是拜里面的木质素所赐，比较粗糙的纸张给留里克的手感就酷似牛皮纸，还别说，它的颜色也酷似本地奶牛（一种褐毛欧洲牛牛犊的毛色。

    纸张很容易被揭下，它的质地较硬，好在弯折后也没有断裂。

    据说一张纸是不能叠过八次的，他这番就犯不着挑战极限，折叠四次验证了它毫无断裂的迹象，这岂不是大功告成了？

    不明就里的妻妾们看着自己的男人摆弄着所谓的软木板，她们窃窃私语小声嘀咕。

    当她们看到留里克露出狂妄的笑颜，就确信已经大获成功。

    斯维特兰娜甜甜地问：“我们这下是成功了吧？”

    “成功了！完全成功了。你们都来吧！”留里克兴奋中干脆吼起来，他举起右拳就仿佛在招呼千军万马冲锋。“把所有的……软木板。哦不，也许现在得给它取一个更简单的名字，决定了，就叫它paper。”

    在欧洲或者说是旧罗马和旧希腊的世界，形容纸的词汇大概就念作“paper”。它就是莎草纸，结构而言与东方的纸张极为相似。

    这个词汇本是腓尼基语言词汇“papyros”，腓尼基城市byblos则垄断了地中海莎草纸贸易，莎草纸也成就了该城市的名号，此城邦从埃及进口莎草纸出口到希腊的整个环爱琴海世界与黎凡特，由此聚敛大财十分繁盛。

    “paper”一词有着很深的门道，至少它的音节很短足够念得朗朗上口，不像之前的“软木板”，实为三个词汇的拼凑。
<>> --