应这门差事。”

    秦飞燕又垂下眼睛，不发一言，静等她说。

    他竟是不敢先道任何承诺。

    沉丹青短促地笑了一声：“我要你留在此地，为我折一千只纸鹤，折完方可离开。”

    秦飞燕低垂的双眼蓦然睁开，血丝和泪交织在一处，被这句话轻易撕开防线，脆弱异常。

    沉丹青断断续续地笑，不知脸上这幅得意神情究竟在惩罚谁：

    “如何？”

    秦飞燕声音在颤，轻轻应道：“好。”

    于是沉丹青挥掌移来数沓宣纸，另有一方檀香木桌，配以茶点圆凳，笔墨染料。

    瞧瓷碟中点心袅袅上升的丝缕热气，分明在等他来时已在准备。

    秦飞燕没有坐下，仿佛自己也要主动被惩罚似的，站在桌后捻起一张软纸。

    他催动内力，宣纸“嘭”一声爆裂成碎屑，两人都呆了一呆。

    秦飞燕怔忡片刻，没有说话，只是用手轻轻将纸屑扫成一小堆，继续去抽第二张纸。

    内力注入，本就柔韧的宣纸立时变得硬挺，与现代卡纸并无分别。秦飞燕照着最常见的步骤裁纸翻折，往常灵活修长的手指仿若失了控制般异常笨拙，期间不得不多次停下调整，一炷香后手中才出现了一只卖相很差的纸鹤。

    沉丹青始终在看他，凄笑着讽道：“这不是你哄骗小姑娘的好把戏么？堂堂风流客，看家手艺竟如此生疏？”

    秦飞燕头更低了，抿了抿唇，嘴角微微下撇，边折纸边轻声道：

    “二十年里……不曾，为别的姑娘折过……是以生疏了。”

    他神情狼狈，像一条暴雨后毛发湿漉漉黏在身上、心知做错了事的细犬，呜咽着低声解释。

    沉丹青眼泪倏地掉下来。

    两颗千疮百孔却又无法相贴的心就在这样的沉默中跳动着，投进阁楼内的日光不断偏斜，秦飞燕手边的纸鹤越积越多，也渐渐从丑态百出回归到俏皮模样。

    他折纸鹤的动作重回娴熟，但速度却没有明显的加快。

    沉丹青注意到了，也咬唇不语。

    难得一见，便多同他/她多呆些时日……

    揣着同样心事的两个人一个站着，一个坐着，窗外日落月升，月降日浮，秦飞燕竟是片刻不停歇地折了四日，期间沉丹青或坐或卧，亦不曾有一秒阖眼。

    他曾在这间隙里抬眸望她，软声道：“还差六百四十三只，我不会跑的，你回房歇息可好？”

    沉丹青只是冷笑：“你若再关心我，就彻底留下。”

    秦飞燕便讪讪不语了。

    第四日的午后，秦飞燕完成第一千只纸鹤，提笔在盛着染料的瓷罐里蘸了蘸，捧着纸鹤一只只上色。

    沉丹青倚在软塌上看他，只觉时光倒退，下一秒秦飞燕就要捧着五彩斑斓的纸鹤挂在红绸底下，然后满堂张灯结彩，宾客纷纷而至，而她被侍女搀着回房换上喜服，细细梳妆。

    眼前景象似水面泛起涟漪，很快被一只手搅散，沉丹青敛去奢望，嗤笑了声。

    她看着秦飞燕，那人正染色到第八百六十六只。

    “燕郎，你究竟有何苦衷？”沉丹青轻声道。

    秦飞燕涂抹粉彩的手陡然一乱。

    他定了定神，继续持笔填色，涩声道：“是我的过错，不必再问。”

    “你单说错了，却不令我知你错在哪里。”

    沉丹青声音由轻到重，枯等二十年的怨怒再次烧上心尖，“我要是偏说你没错呢？！”

    “——不，我着实错了。”

    秦飞燕重重一咬牙。

    “为何错？错在哪？！”沉丹青压着他的尾音喝问。

    秦飞燕用力蹙起眉头，难受地抬起头：

    “青儿，别再问——”

    哗啦！

    满厅纸鹤纷飞，>> --