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    菩萨啊！今年这趟极北航程的危险与艰难，实在是超出了他最可怕的想象！

    今年四月初春，浮冰刚刚融化，遮洋船就载着三十名船员，充足的粮食与货物，从蛎崎氏的胜山馆北上。其中一半是蛎崎氏的武士、向导和学徒水手，另一半则是大商人森野清的僧兵、船匠与熟练水手。金善树自然也是森野清的人，并且是最专业的技术人员，能修补遮洋船的船匠！

    遮洋船先是沿着桦太半岛北上，和周围的虾夷部落交易了一番，不过收获很少。接着，五月中，遮洋船抵达桦太半岛的对面，和一支山靼部族，完成了去年约定好的交易，换来了一匹真正的、能配种的女真大马！

    换到那匹白色的女真大马后，船奉行兼船长村上季通喜不自胜，开了两坛米酒，特许船队众人庆祝了一番！那一晚，他喝着米酒，涨红脸，难得地把渡边真澄叫做了“君”。

    “渡边君！有了这匹健壮的白毛种马，哪怕接下来的北上航程，换不到什么出色的狐皮、貂皮，我也总算能给家主，一个‘幸不辱命’的交代了！…”

    “喔！八幡大菩萨庇佑！这匹白毛大马，肩高竟然都有一人高了！…不如把它叫做‘高白云’，或者‘大白鹿毛’？…”

    僧兵渡边真澄目光灼灼，看着一人高的女真大马，恨不得流着口水贴上去，狠命的骑上一骑。可惜村上季通只是咧嘴笑着，把女真大马交给了专门养马的马廻组头助一郎。然后，他一脸严肃，认真的对渡边真澄说道。

    “渡边君，佛祖见证！武士一诺，我们可是说好的…这匹女真大马，是献给家主信广公的！至于取什么名字，怎么安排，自然要由信广公来决断！…”

    “呃，好吧！武士一诺！…我们可也说好了，一定要去极北冰原，换来真正绝好的狐皮与貂皮，让我能给寺院里有个交代！”

    “嗯…那就继续往北走吧！我也是蒙受了家主的嘱托，要去寻找极北部族手中的砂金的…”

    五月下，遮洋船行过桦太半岛的最北端，真正行入了极寒的北海。他们沿着海岸，一路寻找小型的游牧部族，进行比较安全的易货贸易。

    六月初，他们从一支游牧的山靼萨哈人手中，交换到两匹母的雅库特雪地马。这种雪地马的肩高大概在一米三，虽然比不上一米五多的女真大马，但也远胜于和国一米出头的九州马了。

    而交换这两匹马的最大用处，除了以后配种之外，其实是让船上的武士代步，更加深入北方的雪原，去寻找那些游牧不定的极北部族！….

    随后，便是六月到十月，足足五个月的寻觅与交易。遮洋海船走走停停，从向北转到向东，绕着极北海的海岸，行了三千里的半圈。大多数时间，遮洋船都是停靠在极北海岸的某处河口边，再让蛎崎氏的武士登陆，四处寻找>> --