段路的理，既坐了人家的车，多少也该陪个笑脸。”

    费悦儿不解道：“菊姨娘回云间县是回娘家，这段路她应该很熟悉，怎会无缘无故落水呢？”

    王恒表情凝重，深深叹息道：“我父亲妻妾成群，家里姨奶奶有好多个，我斗胆来猜一猜，菊姨娘多半是投水自尽。”

    “菊姨娘从叶家埭出来，如果没有搭到货郎的车，也许早就被叶老先生追上，货郎载她到邻村，她又走了几步路，待到鼋荡那里，或许一时没搭到船，天色又已经晚了，心中烦闷感慨身世，她也许已经想到，她娘家那一家子吸血鬼，钱到了朱老二他们手里，哪里还能要得回来，一时想得窄了，觉得山穷水尽、已无生路，就此投水自尽。”

    听了王恒的推测，叶天蓼呆若木鸡，如同老了十岁，叶芳雪低头垂泪，面有愧色，座中余者皆有赞同之色。

    程秀才连连点头道：“这样说来，如果死的是菊姨娘，那么晏家姨奶奶凤氏去哪里了？”

    王恒仰头，怅然道：“那就是另外一个我们不了解的故事了。”

    觐准时机，小才对叶家父女道：“月亭哥被你们俇骗，无端损害了名誉，你们待要怎么办？”

    叶芳雪无奈走到月亭跟前，拜了下去。

    小才道：“月亭哥，你不若与三小姐去屏风后说道说道。”

    月亭沉吟半晌，道：“事无不可对人言，灵微师姑，与我定亲的叶三小姐婚前得了时疫已过世，你我并无瓜葛，以后也不会再见，望你好自为之。”

    叶天蓼站起来，躬身朝月亭道：“月亭，你是个好孩子，是芳儿没福气。”
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