分出了五架俯冲轰炸机作为索敌尖兵，间隔约二十公里，搜索的重点区域是那艘己方潜艇发回的坐标以东。

    17：19，春分乙十六号远洋潜艇再次发出了一道电讯。

    她报告目标舰队转向了东北方，并似乎在提升航速，同时有一艘敌军驱逐舰正朝自己赶来。

    先前春分乙十六号发出第一封电报的时候，tf-31特遣舰队就察觉到了异样。

    现在，莫纳根号（dd-354）驱逐舰脱离舰队，高速冲来截杀这艘明军潜艇，后者在发出了第二封电报以后便紧急下潜躲避。

    一刻钟后，得到指示的攻击编队修正方向，直扑欲除之而后快的tf-31特遣舰队而去。

    担负索敌尖兵之任的熊晟少尉驾驶的三七式舰轰是那五架飞机之一。

    他昨天晚上在餐厅过道捡到了一个面值贰角的硬币——这种硬币发行量很小、相当罕见。

    有人说这是吉兆，也有人说这是凶兆，但熊晟还是带着这枚硬币启程了。

    17：49，他们已经沿着二次更新的坐标情报方向飞出去十几公里，距离日落还有半个多小时，所有人都不由自主的紧张了起来。

    熊晟不知不觉间走神了，他在想自己如果死在这次任务中会是如何。

    等回过神来的时候，他的目光一凝，还以为是自己花眼了——只见远处暗红色的云彩下边若隐若现着一大群战舰！

    “发报！发报！”他兴奋地叫道：“看到了，敌舰队在二十五方向，四艘航母一清二楚！这帮哈卵在往北逃！”

    美军早在十多分钟前就确认有不明机群来袭，新型的cxam对空警戒雷达发挥了重要作用。

    cxam雷达基于xaf实验型雷达改良而来，这种两吨多重的大玩意只能安装在大型船只上，美国无线电公司加班加点制造了三台，tf-31之中的企业号航母和切斯特号重巡就是其中之二。

    因为雷达不支持长时间连续运行，所以二者交替开机，这次正是切斯特号发现了从西南方向迫近的明军航母攻击编队。

    约翰-哈尔西中将当即命令甲板上准备就绪的、充当直掩机的战斗机升空。

    当明军机群靠近时，tf-31上空已经有了31架战斗机，另外还有8架未挂载航弹的俯冲轰炸机负责拦截和驱散明军鱼雷机。

    凶猛的空袭迅速展开，战斗在一开始就进入了白热化阶段！

    “左执法”队和“右执法”队的24架战斗机和迎面飞来拦截的美军战斗机编队混战在了一块，不断有美军战斗机试图脱离空战，想去截杀俯冲轰炸机或鱼雷机，但很快就被咬尾追击而被迫放弃。

    担负编队指挥官的范思治少校命令“东次相”队和“西次将”队的35架俯冲轰炸机分成四组，同时对最近的突击者号和约克城号发动攻击。

    即使在大明海军航母学派当中也存在对攻击模式的分歧，大机群单次攻击和小机群多次攻击一直是争论的焦点。

    不过范思治是坚定的大机群攻击战术信奉者，他本质上更喜欢做一锤子买卖。

    18：11，太阳相距海平面大概还剩拇指那么一点，海面被映照得波光粼粼。

    突击者号最先遭到攻击，她拼命转向规避划出的弧形航迹闪烁着夕阳的余晖。

    tf-31>> --