四十人之多。

    接着，气恼的里奇蒙德还向另一艘驱逐舰麦考尔号发出了「你舰是否遭受友军火力攻击」的问询。

    麦考尔号虽然也遭到攻击，但数量不多，损伤轻微，随后答复「确认」。

    5：31，又有一发320㎜炮弹击中澳大利亚号，引爆了其前部A和B两座炮塔下方的弹药库。

    剧烈的爆炸瞬间杀死了炮塔和前部舱室中的绝大多数人，舰艏被炸断，澳大利亚号成了无头之船！

    幸好大量涌入的海水把随爆炸引发的大火给浇灭了，火势没有蔓延开来，完全失去作战能力、航速仅剩9节的澳大利亚号只得缓缓掉头。

    昆西号的情报参谋汇报道：“长官，确认中國舰队还在撤退，观察到大约六到七条鱼雷航迹。”

    现在的情况对于里奇蒙德准将来说进退两难，先前误以为被重创的元兴号居然又活过来了，还连连发炮将澳大利亚号打得退出战斗。另外，明军舰队正在向西撤退，TF-27舰队的战术目标之一已经达成。

    只是距离天亮仅剩不足一小时，明军舰队中的那艘航母很快就可以放飞舰载机了。

    他侧首问道：“理查德机场可以起飞战斗机掩护我们吗？”

    瓜岛美军对机场跑道的修复工作不分昼夜，昨天傍晚时，明军舰队一停止炮击就在抢修了。

    航空队指挥官随即答复可以，不过能够投入战斗的战斗机只有十几架，不建议将希望寄托在他们身上。

    “中國人已经推进到机场西边，他们和机场只隔着隆加河。”

    “我们应该离开这，机场随时可能失效。”

    昆西号的参谋们都觉得不应该待在这逞能，还是及时开溜比较好。

    权衡以后，里奇蒙德准将下达了撤退命令。

    5：45，双方稀稀拉拉的炮击总算停歇，最后一发炮弹落在水里掀起的涟漪也渐渐淡去了，海战完全结束。

    TF-27舰队统一打开了识别灯，整理队形，接着转向东南方向，以21节的航速向新喀里多尼亚返航。

    至于受创严重、跟不上舰队步伐的澳大利亚号，那就只能自求多福了。

    在零星的炮弹爆炸中，瓜岛航空队迎着初升的朝阳起飞了六架P-36战斗机，他们负责监视天市右垣号的动向。

    发现己方舰队已经西撤至埃斯帕恩斯角附近海域重整，周长风赶紧把电话打去了炮兵指挥所，命令朱立铄立即指挥陆战一旅野战炮群加大对理查德机场的炮击力度。

    后者很为难地回复道：“钧座你可得想清楚啊，手头的炮弹差不多只剩两个基数了，不留着支援前线吗？”

    “留一半，其它的先打出去！”周长风断然下令。

    挂掉电话以后他接着对一旁的海军联络官严肃道：“不要管敌人的舰队，要航母保持对机场的空袭，听到没？！”

    登陆作战为了减轻运输压力，迄今为止还没有一次会带满全部的弹药，那样的话就太臃肿了。

    一份标准战役弹药量中，压制火炮单位会配备二十個基数的弹药，以112㎜榴弹炮为例，每门火炮一个基数80发炮弹，二十个基数高达1600发。

    实战中出于兵贵神速的考量，通常只会携带四分>> --