大发去了一封民用电报。

    5月4日，明军主力舰队在中途岛完成汇合，并在此接受等候多时的一支油轮船队的补给。

    5月5日，德社通过外交方式向大明驻柏林公使馆传递了“光辉号行踪不明”的信息。

    5月7日，明军舰队的几支编队陆续离开中途岛，开始朝夏威夷方向进发。

    大海辽阔无垠，漫长的航程似乎没有尽头似的。

    乘船在海上漂泊久了，见着几座小小的岛礁都会令人欣喜异常。

    可惜绝大多数普通官兵都没有机会上岸，他们当中会有相当一部分人再也踏不上陆地就殒命在涉水上岸的过程中。

    5月9日凌晨，甲字一八〇特务舰队迫近夏威夷群岛，距离最近的考爱岛只剩下不足一千公里。

    自从四天前开始，美军便开始没日没夜的派出飞机进行远程搜索，现在也一样。

    为方便指挥，夏威夷的陆军航空队和海军陆战队航空队全都由海军航空队的克拉伦斯上校统一指挥，他在昨天晚上得到的天气预报显示夏威夷以西900~1100㎞的海域很可能多云有雾，能见度较低。

    pby卡特琳娜水上飞机和b-17轰炸机都能够执行1200㎞范围内的远程搜索任务，可是天公不作美，这意味着提早发现明军舰队的可能性很低。

    美军现在只能通过对中途岛的空中侦察来粗略的反过来推测明军舰队的位置，误差达到了一天一夜、几百公里之大。

    克拉伦斯上校决定临时调整侦察计划，放出更多的飞机来弥补天气状况的负面影响。

    凌晨5：15，一架接一架飞机从考爱岛和瓦胡岛的机场或码头起飞，向正西和西南方向展开扇形范围搜索。

    中午时分，一架执行搜索任务的b-17轰炸机发回了「遭到敌机攻击」的电讯，此刻是11：07。

    这架轰炸机遭到了两架明军舰载机的围攻，然而7.36㎜和12.8㎜航空机枪的扫射对皮糟肉厚的b-17来说算不了什么。

    八分钟后又有两架舰载机赶来帮忙，四架飞机轮番上阵，几乎打光了子弹才将这架b-17击伤逼退。

    基地回电问询轰炸机所遭遇的敌机是什么类型，得到的答复是「四架轻型战斗机，蓝色涂装」。

    美军方面由此判断明军舰队就在附近，克拉伦斯上校当即要求附近的全部飞机都前往搜索空中遭遇战坐标周围300㎞半径的海域。

    可是因为云层太过绵密，飞机飞得稍高一些就钻进了云里，飞低点又会大大降低目视范围。

    当天昼间的大规模搜索并未发现明军舰队，反倒导致另外几個方向的搜索空窗期增大，而且一共消耗多达5.8万加仑的航空汽油。

    下午16：33，在考爱岛以西710㎞处，一架pby卡特琳娜水上飞机遇到了两架明军舰载机的尾随追击，经过半个小时的追逐战，该机被击落。

    夕阳西下，太阳逐渐沉没于西边大海。

    白天的空中遭遇战已经大致确定了明军舰队的方位——舰载机的作战半径有限，明军航母不可能在很远的地方。

    因此，切斯特-尼米兹命令潜艇警戒线向东移动，密切注意敌人的踪迹。

  >> --