br />     身为祭品的佐原茂在这种情境下道歉，那大概率就是他因“神明”刚才的那句话而心虚了，而他心虚的理由，或者说祭品本人能违反的“规矩”，无非也就一条。

    “是谁？什么时候？”两秒后，见佐原茂低头不语，佐原宗我用更加严厉的口吻改问了更加具体的信息。

    “不……我……我不能……”但看起来一脸懦弱的茂，这时却抬起头，拒绝了说出对方的名字。

    “这样啊……”佐原宗我的神情越发冰冷，“那好吧，你不愿说也没关系。”他顿了顿，转向众人，略微提高了嗓门儿，“祭祀照常进行。”

    此言一出，众人哗然。

    “宗我大人，这……”

    “如果茂已经失去了‘纯洁’，那再将他强行作为祭品的话……”

    马上就有好几个族里的老逼登开始劝阻，指出这样不合规矩。

    “无妨。”但佐原宗我却显得十分坚定，他继续冷静地说道，“照我说的，祭祀继续。”

    此刻他能这么有把握，是因为他很清楚：所谓“祭品必须纯洁”从来都只是祖上来为了维持祭祀才添加的规矩，实际上，在必要时，任何佐原氏的血脉、无论年龄、性别……都可以是祭品，如有必要，身为家主的他牺牲自己来维持祭祀，也是可以的。

    当然，不到万不得已时，这些事对族内人也要隐瞒，这是只有继承家主之位者才能知晓的秘密之一。

    “这……真的没关系吗？”

    “但既然宗我大人都这么说了……”

    很显然，佐原宗我是一名很有威信和人望的家主，而这其中，对他最为忠诚的那个男人便是……

    “大家照做吧。”这时，佐原勘助也开口了，他的话，又推了那些还在摇摆的人一把，“我相信宗我大人，他说能行就一定能行。”

    见宗我和勘助都这么说了，其他本就拿不了主意的人即使还有担忧，也不便再阻拦。

    “茂，来吧。”随后，宗我便亲自把茂请下了轿。

    “谢谢……宗我大人。”茂眼见宗我似乎不再追究他的“错误”了，登时心中就充满了感激和感动，准备赴死相报。

    说罢这句，佐原茂便从轿上下来，踏入了冰冷的湖水中，因为这水位比他的腰还高一些，而且他穿的和服并没有多厚>> --