盲从者们的计划，甚至可能威胁这个国度。眼下唯一的机会，就是我们带上阿菲法小姐，再和你一起，在一切尚还来得及之前，去劝说沙之王陛下，令他回心转意——”

    但鲁伯特公主却轻轻摇了摇头。

    “我虽然明白这一切，但这依旧并不代表我可以选择原谅。”

    “为什么，”方鸻大吃了一惊：“公主殿下，你父王并不是凶手，而真正的凶手，此刻正准备再一次重现昔日那一切。”

    “艾德先生，我无法原谅的是父王心中的想法——因为无论那个‘阿菲法’体内的灵魂是否与我母后一致，但那都不是我的母后。”

    公主殿下轻叹一声：“那不过是另一个人而已，我父王寻找的，并不是我的母亲，而是一个替代品。他失败的原因，也并非是没有找回自己的恋人，而是连这个替代品，也并不十全十美。”

    “但他真正应当去爱的，应当是阿菲法，”她轻声答道：“那是我母亲唯一为他留下的记忆，那是他的女儿，是真正日日夜夜为他担心着的人儿……是他身边的人。”

    “一位王者应当眷念的，不应该是过去，而是当下。而我之所以调查自己的母亲之死，正是为了查出隐藏在这片沙海之上的黑手，不让昔日的一切再重演，但并不是为了追忆什么过去。对我母亲最好的纪念，便是一个她所生活过的，安宁的国度，伊斯塔尼亚的未来，会变得更加美好——”

    “而银色的船，将会从这里出发，一直联系到那个崭新的世界。那才是她心心念念的明天，与她所向往的探险。”

    “我不希望我的妹妹，”鲁伯特公主声音低沉了下去：“阿菲法，生活在一个布满了阴影的未来之中。”

    方鸻静静地听完这段话。

    其他人也一言不发。

    他明白大公主所说的只是阿菲法，但其实也有她自己。

    因为她也是那位沙之王，那位王妃的骨血。

    但她是姐姐，他在这位大公主身上看到了一种名为坚定的东西，一如她的母后。

    但沙之王真的不爱这对女儿么，若非如此，他或许也不会因此而陷入这个巨大的陷阱之中。那位王者始终为昔日的噩梦所萦绕，并无法摆脱对于十年之前所发生的一切的哀思，因此无法在和年轻时代一样作出那么正确的判断——

    但对于自己的儿女们，他却从来没有辜负过。

    方鸻下意识想到了星之仪式的那一场庆典。

    在庆典之上，沙之王巴巴尔坦对于自己的长子所说的话。

    他或许已经不是一个好国王，但一定是个好的父亲。

    只是方鸻听完面前这位公主殿下的话，一时却不知该如何开口。德兰拜托他，重新建立起公主殿下与其父王之间的桥梁，这听来或许并不困难——但事到临头，他却发现。自己一个外人，又拿什么来重构和双方之间的关系呢？

    他以为事情只是一个误会而已，但看起来远远不是一个误会那么简单。

    盲从者或许比他看得更准一些，因此才会在这里面下手。

    只是说完了这段话之后，公主殿下转过身去，缓缓从桌上拿起那枚水晶，然后交还给他们。

    她停了片刻，才开口道：“我无法离开卡珊宫，因为我一离开，阿基里斯和他背后的那些人就会警惕起来。我担心因此反倒会功亏一篑，导致最坏的情况提前上演。”

    鲁伯特公主轻轻出了一口气：“但你说我是唯一一个可以劝父王回心转意的人，其实也不尽然，还有另一个人，也可以作到同样的事情……你们带上阿菲法，我的妹妹，带她去找回我父王。或许只有她可以说服那个男人，并让他回心转意……”

    “而那个少女，事实上我早已经派人去查过了，她已经不在卡珊宫内，可能已经被盲从者们带走，说不定就在我父王的行辕之中。你们若要找人的话，也可以一并将她带回来。”

    “对了，”她忽然再开口道：“代我向她道一个歉。她对此一无所知，我不应当将她牵连进来，以至于发生了这样的事情。”

    而方鸻呆呆地拿着那水晶，一时间竟然怔住了。

    对于阿菲法的事情，他其实已有所准备，盲从者们带走阿菲法，自然不会让她留在卡珊宫内。

    有阿基里斯插手的话，要神不知鬼不觉地将其换出宫内，并不困难。而大约也是发现了这一点，这位公主殿下才会没有太过怀疑地，相信他们的话吧。

    只是……

    “公主殿下？”他还有些无法理解。

    但鲁伯特公主只是静静地说了一句：

    “他是我父亲，艾德先生。”

    “而我想要他活下来。”

    ……

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