在欧陆的市场受挫碰壁不说，北方的迪克西佬最近又准备提高关税税率。

    美利坚拿得出手，最能赚取外汇的大宗商品说白了就是棉花，提关税税率说到底就是提棉花的出口税率。

    这时候有人投怀送抱，愿意成为他们的长期客户，那就是瞌睡有人送枕头，来的正是时候啊。他们正求之不得呢。

    更何况梁耀手里掌握的西海岸市场是国内市场，不受关税影响。

    “您继续说。”

    “您继续说。”

    正在大快朵颐的弗兰西斯急忙放下刀叉，津津有味地听着。

    “只是这么多棉花，我们下面的经销商也吃不下这么多。

    因此我们想办厂，自行消化多余的棉花。一旦我们的厂办起来，以后对棉花的需求只会越来越多，诸位的棉花质量好，价格又合理公道，我们很难给出拒绝从诸位这里购买原材料的理由。”梁耀继续说道。

    “但我们办厂缺乏足够的资金，因此我们想向诸位借些钱周转周转。”

    说了半天原来是要借钱，提到借钱，不少种植园主马上露出了他们的守财奴本性，打起了退堂鼓。

    就连最急于脱手棉花的弗兰西斯也是眉头直皱。

    “梁先生和潘先生的信用是极好的，这是众所周知的事情。梁部长和沈市长也都是大清国有头有脸的绅士。”

    还是邓恩首先站了出来。

    “诸位如果能和我签约确定长期的合作关系，这钱，我愿意借，就是不知道诸位要借多少？”

    梁耀竖起了一根手指。

    “100万美元？没问题，我可以借。”邓恩非常大方地说道。

    作为南方的顶级富豪，100万美元，他还是能够比较轻松地拿出来的。

    梁耀摇了摇头，说了个no。

    这时，就连邓恩脸上的表情也僵住了：“梁先生，不会是1000万美元吧？”

    梁耀点了点头，说了个yes。

    听到这个数字，种植园主们勃然大怒。

    “1000万美元？开什么玩笑？”

    “梁先生，没想到你既然是如此不识好歹之人！”

    “看来您是一点合作的诚意都没有，告辞！”

    “他娘的，北方佬就是北方佬！没一个好东西！”

    逗人玩呢？

    1000万美元？

    这批棉花的价值就是一千多万美元，合着让我借钱给你买我的棉花？

    这是在场多数奴隶主的想法。

    甚至有两个种植园主沉不住气，直接愤然离开。

    潘正炜见状便要起身打原唱，他不希望这笔交易告吹。

    梁耀却是拉住了潘正炜并对梁绍琼、沈葆桢二人说道：“走吧，既然南方的绅士们信不过我们，质疑我们合作的诚意，我们也没必要在这里碍眼，耽误人家用餐，影响绅士们的食欲。”

    三人意会，放下刀叉，扯下胸前的白色餐巾便起身离去，没有要停留的意思。

    梁耀一边走，心里一边数着数，1，2，3等到梁耀数到18，再走两步就要跨出大门的时候，他自己都有些心慌了，本能地放慢了脚步。

    “四位先生请留步！”

    突然，身后传来邓恩的呼喊声。

    梁耀等人相视一笑，顿住了脚步。

    “我替我那些愚蠢无礼的朋友们向四位道歉，还请四位看在我的薄面上赏脸回到餐厅继续用餐。”邓恩追了上来，朝四人鞠躬致歉。

    “客人不吃完饭就走，要是传出去让那些北方佬知道了，非嘲笑我们不可。”

    梁耀点点头，勉为其难地回到了餐厅。

    邓恩亲自为梁耀等人耐心地一一准备好新的餐巾和刀叉后，这才回到自己的位置上。

    “邓恩先生，我为我刚才的冒昧无礼向您道歉。”梁耀向邓恩致歉。

    “您千万别这么说，刚才是我们无礼失言了。”邓恩说道。

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