京城初春，桃花开的很早，十里粉白，分外妖娆。

    城里有一大宅院，侧临胭脂河，后依莽山，不但雄伟霸气，而且虎踞龙盘，是风水奇佳之地。

    百姓都说，皇城朱府是京城金玉之地，肉山酒海，遍地金银。巨商朱奎，富可敌国，奢华堪比皇家。

    今日适逢朱府有喜事，朱员外第十三个小妾喜得麟儿满月，京城达官贵人，豪门巨贾纷纷到贺，院中宾客如云，大摆宴席至日薄西山。

    朱员外身材福态，却精神极佳，等送完宾客，才在太师椅上坐定。这时，管家朱洪来报，他在员外耳旁轻言细语，朱奎脸上的笑容慢慢收起。

    他挥手屏退左右，正色问道：“真的是他吗？”

    朱洪呈上一块玉佩，说道：“看年纪相貌，还有这信物，应该不假。”

    “那请他进来！”

    “老爷不可啊！当年新皇登基，以清除‘明月社’余党为名，欲铲除奕王党羽，花家与奕王交好。我们的人提前得知消息，老爷花重金游说，才撇清与他们的关系。而花家被判流放，家财充公，您现在见他，岂不是惹祸上身！”

    “事过境迁，此事已无虞。只是我和他父亲乃至交，他和叶儿还有婚约，因贫贱悔婚难免让人议论。”

    管家渐渐听出门道，笑着说道：“还是老爷您高明。他见了小姐的样子，如若不从，那是他自行悔约，怪不得我们。如果他勉强从了，那也是小姐的福气。”

    提到小姐，朱奎忽然叹了口气：“我与夫人结发，膝下只有叶儿一女，对她倍加疼爱。可是夫人早早撒手人寰，叶儿也如此可怜，我想想都心痛！”

    “好了老爷，你先别难过了，还是见见未来的姑爷吧！”

    片刻，有一青年晋见，他相貌俊秀，玉树临风，只是衣衫褴褛，脸上还有桀骜的表情。

    “世侄花酌，给朱伯父行礼了！”

    朱奎见他气宇轩昂，心中甚喜。赶紧让人赐座上茶。

    “当年我与你爹并称南北首富，相交甚欢。后来花家遭难，我那兄弟被流放，我多方打点未得其踪，心痛之极啊！”说到此，朱奎动情，还挤出几滴眼泪。

    “请伯父放心！家父虽然被流放，但我散尽家财打点，他如今安好，生活无虞。”
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