p;  幸好妮卡及时被清空毒素。想到这里，我就为她感到开心。对了，她不是计划搬到中南城区，好离工作地点圣心医院更近些吗？希望她能顺利……

    只是，中南城区发生过邪教凶杀案……不知那究竟算不算圣明邪教的所谓部分仪式？尽管到现在为止，好像没听过邪教徒固定在某个地方二次作案，但还是要提醒妮卡注意下安全才好。

    嗯，周末回碎石城后，再去找一下妮卡。当时为她清毒后，也不知她恢复得怎样了？

    最好找她确认一下“效果”。

    虽说已经有样本，比如目前看起来相当健康的凯尔同学。不过，他是被死灵袭击后的情况，而妮卡是意外感染到冻灼毒素的情况……也许，还需要时间来验证“驱毒效果”。

    一想到碎石城，我便看向里克，问：“里克先生。7月17日左右，你去过碎石城吗？”

    “不。那时候应该在别处。”里克回答。

    “没赶到碎石城吗？还是说……没收到7月教派仪式的‘预告’？”我接着问。

    这就是矛盾之处。是里克不在乎碎石城的仪式？还是不知道会发生邪教罪案？如果不知道，那他其实是读不懂邪教犯罪的“预告”印记？还是说后者压根不存在……？

    “7月的仪式……呵，这个定语不错。对了，听说8月的时候，碎石城还发生过其他事件？”里克没直接回答我的问题，而是说：“分身乏术。那时候，我离碎石城比较远。”

    分身乏术……？

    “里克先生，你那时候在哪里？”我不太懂他的意思，便转而问起别的事。

    “离开月铃镇后，一直是往东北走。”里克看着我，说：“走过好几个城镇。8月底是在卡诺州的山边镇，9月后就一直待在红叶城。”

    “山边镇……！”我不禁惊呼一声，马上追问他：“你去那里干什么？！”

    也许是我内心里把里克当成了某种移动的不祥之兆，一想到他出现在山边镇就不免有所忐忑。

    那个和平的偏僻小镇，还有那家小旅馆，多年未见父亲的小姑娘米娜……天啊，愿圣主保佑这些善良的人们。

    这一刻，尽管我的宗教信仰依然淡薄，却不得不祈祷唯一真神的庇护。

    “只是……路过并短暂地停歇。可以这么说。”里克看着我，一会后才说：“那真是个安静祥和的小镇。尽管也不是完全与世隔绝，但大概不适合我这种巡修者。当然，没有什么特别值得等待和观察之处，于是就很快离开了。”

    “哦。”我暗地里松了一口气。也许他的意思是，山边镇没出现邪教仪式的“预告印记”？

    真是谢天谢地。

    安心下来的我，稍微分分神看向中间走道，恰好见到店里的唯一女服务生经过。嗯，她这次还端着一杯插着吸管的红色饮料。

    那是啥……草莓冰沙？

    还没等我确认，那女服务生就又走向后排位置。

    哎，回过神来，关注这边的问题……

    “然后，从9月开始，你就待在红叶城一直到今天？”我重新看向里克，想起他刚刚所说的巡修规律，就接着问：“这里又有什么值得你留恋的呢？或者说，红叶城值得你待满四周，或29天？或3天？”

    “确实，是值得留下观察一段时间的古城。事实上，我也不算是外来者。”里克说：“旧地重游，让我想起以前在这里做研究的岁月……真是时光如梭。”

    “你在红叶城生活过……还做过研究？”我有点惊讶。

    “对，我是卡诺州人，曾在红叶城求学。”他隔了一会，才说>> --