胥吏轻声说道：

    “昨天，钦差大人派兵封了两淮盐务衙门的账。”

    谭沐光嚼着咸咸的老鹅肉，反问道：“这算什么了不起的事？”

    胥吏摆摆手：

    “老谭，你不是官场中人，不懂这里面的厉害。算了，喝酒喝酒！”

    谈话就此结束，

    吃喝完毕，又闲聊了1个时辰，听到外面鸣锣吆喝：

    “准备开闸喽，船队起锚，各船保持距离，小心碰撞。”

    “兄弟，对不住，我得回船上了。”

    “老谭，一路顺风，回程咱们再聚聚。”

    “必须的！”

    回到船上，谭沐光想了想，还是派一人临时下船。

    将胥吏所说的“秘密”，转告主公。

    至于说其中有什么玄机，就不管了。

    江湖中人，确实不理解封账的意义。

    而扬州城所有和盐相关的官吏、商贾，此时都惶惶不可终日。

    钦差钱峰毫无征兆的，调兵封了两淮盐的所有账册，还抓了相关的书办、师爷。

    身穿黄马褂的御前侍卫，亲自站岗。

    他这是要不顾大局，掀桌子了！

    而李郁知道此事，已经是两天后了。

    ……

    位于船队后方，临近长江口的巨大水闸，隆隆降下，截住了江水。

    （注：长江水位，常年高于运河水位。）

    看守闸门的绿营兵，开始敲钟。

    听到钟声后，位于船队前方，3里外的一处水闸，开始缓缓升起。

    由于水位高差的缘故，河道里的流速很快变的湍急。

    船队，在降帆的情况下，依旧航速飞快。

    所有水手都举着长篙，站在船舷两侧，紧张严肃。

    因为，这会最容易发生撞船。

    渡过了狭窄的仪征运河，汇入大运河。

    谭沐光终于松了一口气：“升帆。”

    身后，一船接着一船的水手接力喊着升帆，将命令传达到最后一艘漕船。

    李小五和3个助手，也没闲着。

    一张简易地图，终于出炉了。

    仪征运河的宽度，深度，水寨分布都标注了出来。

    最后，还在角落写下了日期：乾隆四十一年，四月初一。

    而很快，他就见识到了漕帮的霸道。

    一水手站在船头，大声鸣锣。

    前面的商船见了，立马忙不迭的让道，减速。

    长长的船队，仿佛是东海龙王驾到，航行在运河最中间。

    周边的几艘渔船，也赶紧收起渔网，往岸边躲闪。

    “小五爷，怎么样？”

    “嗯，头一次跟漕运。有点意思。”

    “嘿嘿嘿，咱漕帮的威名是打出来的，从杭州到通州，沿途地头蛇多如牛毛，咱漕帮是一个个摁过去的，不服就打，一年打两次。”

    “那若是遇上官船呢？”

    “民不与官斗，咱惹不起。”

    这位漕帮老水手很实诚，他一路上负责回答李小五的所有疑惑。

    他就是一张活地图，运河沿岸的城镇，关卡如数家珍。

    ……

    几千里外，刘千哈哈大笑。

    “准备信鸽，给主公报喜。”

    白莲教终于动了，如同地底下冒出来的竹笋一样，密密麻麻。

    他很庆幸，没有登岸，否则此刻就被白莲教徒给裹挟，一起造反了。

    2天前，钦差行辕的公文抵达湖北布政使手中。

    命令本省的漕船，立即起航。

    一直积压在汉阳府，汉水段的几百艘漕船，终于等到了开拔的命令。

    水手们纷纷上岸补充日用品，起航的消息人尽皆知。

    白莲教主洪大昌听闻后，长叹了一口气。

    毅然下令起事。

    汉阳府的教徒，立刻高举义旗，率先发动。

    仅仅800人的先锋，就拿下了全部漕粮，歼灭了附近赶来增援的绿营。

    然后，襄阳府的教徒也起事了，一口气拿下了光化，谷城。

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